설 연휴를 하루 앞둔 1일 기차역과 터미널, 공항 등은 몰려든 귀향객으로 활기를 띠었다.서울역은 여행용 가방과 커다란 보따리를 든 시민들로 북적였다.
연휴를 앞두고 한껏 기대에 부푼 모습이었다.
금천구 독산동에서 자취하는 직장인 박상협(32) 씨는 "경남 고성이 고향인데, 연휴가 아니면 바빠서 거의 내려가지 못한다"며 "오랜만에 부모님이나 친척들, 고향 친구들을 보는 것도 좋지만 무엇보다 긴 연휴동안 푹 쉴 수 있어 제일 좋다"고 웃었다.서울역 대합실 의자는 자리를 찾기 어려울 정도로 붐볐고 역사 내 음식점도 발 디딜 틈이 없었다.
한 패스트푸드점에는 기차 시간에 늦지 않게 간단히 식사를 때우려는 시민들이 들어차면서 출입문 근처까지 주문 대기줄이 이어지기도 했다.
세 자녀와 함께 부산 친정에 다녀올 예정이라는 박미정(39) 씨는 "기차 시간이 얼마 안 남았는데 아이들이 배가 고프다길래 햄버거를 사와 선 채로 요기만 했다"면서도 "오랜만에 친정에 가는 거라 설렌다"고 말했다.다만 승차권 자동발매기나 매표소 쪽에는 대기줄을 찾아보기 힘들었다.
열차를 타는 승객들이 인터넷이나 스마트폰으로 열차표를 예매하는 경우가 많기 때문으로 보였다.
부산행 KTX 열차를 타러 온 김주성(41) 씨는 "마지막으로 현장에서 열차표를 예매한 게 언제인지 모르겠다"며 "이미 지난달에 온라인으로 귀성 열차표를 예매했다"고 답하고 서둘러 걸음을 옮겼다.서울 서초구 고속버스터미널은 아직은 본격적인 귀성 행렬이 시작되지 않아 비교적 한산했다.
다만 귀성객들이 간단히 점심을 해결하고 있는 식당 출입구 앞에 짐가방이나 과일상자 같은 선물 꾸러미 등이 늘어서 연휴 분위기를 느끼게 했다.
지난해 12월 말 취업해 서울에서 두달 간 기업 연수를 받았다는 이은한(28) 씨는 "이번 명절에는 취업이 된 상태로 고향에 갈 수 있어서 다행"이라며 설레는 표정을 감추지 못했다.
이씨는 "포항에 있는 본가에 들렀다가 설 당일에는 청주에 계시는 할머니 댁에 간다"며 "명절이 지나면 일선에 투입되니 푹 쉬다 올 생각"이라고 말했다.
남편과 함께 강원도 속초의 시댁으로 간다는 정 모(38) 씨는 "남편 재촉에 일찍 출발하지만 이렇게 빨리 갈 필요가 있나 싶다"면서 피곤한 표정을 지었다.
공항도 국내선 항공기를 타고 고향을 찾는 사람들로 붐볐다.
알록달록한 여행용 가방을 든 귀향객들은 고향을 찾는 기대감에 들뜬 표정으로 수하물을 맡기고 탑승 수속을 진행하는 데 여념이 없어 보였다.
설빔을 차려입은 꼬마가 수하물을 맡길 때 힘을 보태기도 했다.
두 아들, 아내와 함께 고향인 제주도로 내려간다는 장 모(38) 씨는 "명절 때마다 내려가지만 매번 내려갈 때마다 기분이 좋다"며 "내려가서는 별다른 계획 없이 푹 쉬면서 재충전할 것"이라고 말했다.
9살, 6살, 5살 등 아이 3명을 데리고 부산행 비행기에 탄다는 홍 모(41) 씨는 "시어머니가 함께 살면서 집에서 아이들을 돌봐주시는데, 이번 설 명절은 친정에서 보내라고 말씀해 주셔서 못 이기는 척 그러겠다고 했다"며 "친정에서 마음 편하게 명절을 보내게 돼서 시어머니께 감사드린다"고 함박웃음을 지었다.한국공항공사는 이번 설 연휴(1∼7일)에 국내 공항(인천공항 제외)을 이용하는 승객 수가 총 121만8천명에 이를 것으로 예상했다.