벼 껍질부터 온천수까지…北, 재생에너지 개발에 안간힘
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특히 기존 발전에너지 주축인 화력·수력발전소의 역량을 끌어올리는 데 그치지 않고 전력원 다양화에 주력하는 모양새다.김정은 국무위원장은 올해 신년사에서 전력난을 해소하기 위해 화력과 수력뿐만 아니라 조수력, 풍력, 원자력 등 다양한 에너지 자원을 활용하라고 주문했다.
이를 위해 국가과학원과 김일성종합대학·김책공업종합대학 등을 중심으로 태양열, 태양광, 풍력, 지열, 생물질 등 다양한 에너지원 연구에 박차를 가하고 있다.
김 위원장이 선정한 '2018년 국가 최우수 과학자·기술자' 5명에는 새로운 에너지원 개발에 힘쓰는 유철준 박사가 이름을 올렸다.노동당 기관지 노동신문은 11일 기사에서 김일성대 재료과학부 강좌장 겸 부교수인 유 박사가 새로운 에너지원을 개발해 국제학술지에 논문 20여건을 올렸으며, 여러 국제학술대회에도 참가했다고 소개했다.
전력공업성 김유일 부상은 지난 10일 조선중앙방송과 인터뷰에서 올해 강원도·자강도에 수력발전소를 건설하고 있으며 풍력과 태양력, 조수력 등 다양한 에너지원 개발사업을 추진 중이라고 밝혔다.
대외선전매체 '조선의오늘'은 지난달 27일 남포시 남포도시설계연구소 지붕에 '박막식 태양빛 전지판' 140여개가 설치돼 있는데, 이것만으로 연구소 컴퓨터 100여대를 동시에 사용할 수 있다고 주장했다.
김유일 부상과 함께 인터뷰에 출연한 전력공업성 리광혁 부원은 "자기 지방에 흔한 연료로 전력을 생산하기 위한 사업도 활발히 진행하고 있다"며 "평안남도 평원기능공장에서는 '볏겨'를 이용해 필요한 전력을 100% 충족하고 있다"고 말했다.
국가과학원에서는 북한에 풍부한 온천수를 동력으로 하는 발전설비 제작을 목표 삼아 밤낮으로 연구에 매진하고 있다고 대외선전용 웹사이트 '려명'이 지난 4일 소개했다.통계청에 따르면 2017년 기준 북한의 발전 전력량은 235억㎾h로 남한(5천535억㎾h)의 24분의 1 수준이다.
북한의 전력 에너지원은 수력(50.6%)과 화력(49.4%)뿐이지만, 남한은 화력 67.6%, 원자력 26.8%, 신재생 4.4%, 수력 1.3%로 다양한 편이다.
북한은 2013년 5월 태양열과 태양광, 풍력, 지열 등 재생에너지의 효율적인 활용을 목적으로 하는 '재생에너지법'을 채택하고 관련 사업을 독려해왔다.최경수 북한자원연구소장은 "재생에너지가 화력발전보다 효율적이진 않지만, 전력난을 해소하기 위해 다양한 자원을 총동원하려는 것"이라고 설명했다.