김경수 구속 등 악재로 PK 민심 동요 속 분위기 반전 기대도 고용지표 악화 속 '경제 드라이브' 계속…집권 중반기 국정동력 확보
문재인 대통령이 13일 부산에서 열린 '스마트시티 전략계획 보고회'와 '부산 대개조 비전 선포식'에 연이어 참석, 지역 주도 혁신성장의 중요성을 강조했다.이번 부산 방문은 문 대통령이 지난해부터 계속된 '전국 경제투어'의 6번째 일정으로, 특히 문 대통령이 설 연휴 이후 첫 지역방문 장소로 자신의 '정치적 고향'인 부산을 택했다는 점이 눈길을 끈다.
일부에서는 최근의 각종 악재로 흔들릴 수 있는 PK 민심을 끌어안기 위한 행보라는 분석도 나왔다.
PK(부산·울산·경남) 지역은 문재인정부 출범 후 문 대통령에 대한 지지가 탄탄한 지역으로 꼽혔으나, 지난해 중반기 이후부터는 지역경제 침체 등으로 지지율이 줄곧 하락세를 보였다.실제로 한국갤럽의 지난해 첫 여론조사인 1월 2∼4일 조사(전국 성인 1천7명 대상, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 자세한 조사결과는 한국갤럽 홈페이지나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고)에서는 문 대통령에 대한 부산·울산·경남 지역의 지지율은 64%였다.
이에 비해 한국갤럽의 가장 최근 조사인 지난달 29일∼31일 조사(전국 성인 1천4명을 대상, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트)한 결과, 이 지역에서 지지율은 40%를 기록했다.
이 탓에 일각에서는 '이영자 현상(20대·영남·자영업자들 사이에서 문 대통령의 지지율 하락이 두드러진다는 뜻)'이라는 신조어까지 등장했다.최근 김경수 경남지사 구속 역시 지역 바닥 민심에 악재로 작용하리라는 우려가 여권에서 새어 나오고 있다.
문 대통령이 이날 '부산 대개조 비전 선포식' 인사말에서 부산을 "세계적인 항만·공항·철도를 두루 갖춘 대한민국의 관문이자 동북아의 물류 거점 도시", "한국전쟁 시기 대한민국 임시수도", "고비마다 민주주의를 지켜낸 수준 높은 정치도시"라고 평가한 것 역시 이런 점을 염두에 둔 것 아니냐는 분석이 나온다.
문 대통령은 "부산 경제 활력은 곧 대한민국 경제 활력"이라며 "정부도 지원할 수 있는 부분은 최대한 지원할 것"이라고 약속했다.아울러 이날 부산행에는 한국 경제에 활력을 불어넣기 위해서는, 지역이 주도하는 혁신성장이 필수라는 문 대통령의 인식도 반영된 것으로 풀이된다.
통계청이 이날 발표한 1월 취업자 수가 지난해 대비 1만9천명 증가하는 데 그치는 등 고용 부진이 계속되는 상황에서, 문재인정부로서는 경제 활력 제고와 일자리 창출이 시급한 상황이다.
집권 중반기 국정운영 동력을 살려가기 위해서는 경제분야에서 성과가 필요하다는 것이 청와대의 생각이다.
이런 시점에서 문 대통령은 지역 주도 혁신성장·지역 상생형 일자리 창출이 한국경제 전반의 활력 제고로 이어지는 '선순환 구조'가 해법이 될 수 있으리라는 기대감을 보이고 있다.
문 대통령은 인사말에서 "광주형 일자리가 성공적인 첫발을 떼며 '상생형 일자리'로 포용국가의 전환점이 된 것처럼, '부산 대개조'의 성공은 대한민국 '지역 혁신'의 마중물이 될 것"이라고 강조했다.청와대는 "앞으로도 지역경제 활력을 높이고 국가와 지역경제 전반의 활성화를 도모하기 위한 경제 투어는 계속될 것"이라고 설명했다.