아랍에미리트(UAE)를 방문 중인 정경두 국방부 장관은 16일(현지시간) 모하메드 아흐메드 알 보와르디 UAE 국방특임장관과 회담을 갖고 양국 간 국방·방산협력 강화 방안을 논의했다고 국방부가 밝혔다.양측은 육·해·공군 인적교류와 상호 교육훈련 참관 등 군사교류를 활성화하고, 국제적 공동 관심사인 사이버 위협에 대처하기 위한 사이버 협력도 강화하기로 했다.
양측은 또한 공동연구개발과 과학기술협력 등 기술 분야의 협력을 강화해 상호 '윈-윈(win-win)'할 수 있는 방산협력을 추진하기로 했다.
정 장관은 UAE 아부다비에서 열린 국제방산전시회(IDEX 2019)에 참석 중인 한국 기업에 대한 UAE 측의 특별한 관심을 당부하기도 했다.알 보와르디 장관은 양국 국방교류협력의 첨병으로 UAE에 파견된 한국군인 아크부대의 공헌을 잊지 말아야 한다고 언급했다.
정 장관은 또한 알 보와르디 특임장관에게 한반도 비핵화와 항구적 평화 구축을 위한 우리 정부의 노력에 관해 설명하고, 중동지역에서 유일하게 우리와 특별 전략적 동반자 관계를 맺고 있는 우방국인 UAE의 지지와 협력을 당부했다.
이에 알 보와르디 특임장관은 UAE가 한반도의 완전한 비핵화와 남북관계 발전을 변함없이 지지할 것이라고 화답했다.정 장관은 아부다비 국제방산전시회의 부대행사로 16일(현지시간) 열린 국제국방회의(IDC)에도 참석했다.