현대제철 당진제철소에서 컨베이어벨트 부품 교체작업 중 숨진 근로자가 외주업체 소속으로 밝혀지면서 기업의 외주화 문제가 또다시 도마 위에 오를 것으로 보인다.문재인 대통령이 태안화력발전소에서 비정규직으로 일하던 중 사고로 숨진 고 김용균 씨 유족을 만나 '위험의 외주화'를 근절하겠다는 의지를 밝힌 지 이틀 만에 또다시 안타까운 사고가 발생했다.
경찰과 현대제철 등에 따르면 20일 오후 5시 30분께 충남 당진 현대제철 당진제철소에서 철광석을 이송하는 컨베이어벨트 부품 교체작업 중 이모(50) 씨가 숨졌다.
이씨는 컨베이어벨트 정비를 전문으로 하는 한 외주업체 소속 비정규직 근로자다.그는 이날 동료들과 함께 컨베이어벨트 표면 고무 교체작업을 하던 중 인근의 컨베이어벨트에서 숨진 채 발견됐다.
이씨를 처음 발견한 동료는 "컨베이어벨트 정비작업 중 이씨가 보이지 않아 현장 주변을 찾아보니 인근의 컨베이어벨트에서 숨진 채 쓰러져 있었다"고 전했다.
현대제철 관계자는 "A씨가 컨베이어벨트에 끼어 숨진 것으로 추정되지만, 정확한 사고 경위는 조사해야 알 수 있다"고 말했다.경찰은 정확한 사고 경위 조사와 함께 안전규정 준수 여부, 안전관리 문제점 등을 살펴볼 계획이다.
이날 사고는 비정규직 근로자 문제를 수면 위로 끌어 올린 고 김용균 씨 사건과 마찬가지로 이씨가 현대제철이 아닌 외주업체 소속이라는 점에서 안타까움을 더한다.
현대제철을 비롯한 대다수 대기업은 많은 분야에서 외주업체를 활용하고 있다.협력업체로도 불리는 외주업체는 노동자 일부를 일용직으로 투입하기 때문에 안전교육을 제대로 하지 않는 경우가 적지 않다.
고 김용균 씨 사고 이후 안전이나 보안 등 중요하거나 위험한 분야에서 외주업체를 쓰지 말고 직접 고용해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
문 대통령도 지난 18일 고 김용균 씨 가족을 만나 위로한 뒤 "더 안전한 작업장, 차별 없는 신분보장을 이루는 사회를 만들겠다"고 약속했다.
면담을 마친 후 문 대통령은 페이스북에 올린 글을 통해 이번 사고와 관련한 철저한 진상조사와 책임자 처벌, 같은 사고의 재발을 막을 법 제정 등 김씨 가족의 당부 사항을 전하면서 "그렇게 하겠다"고 대답했다.
외주업체 근로자의 안타까운 사고 소식은 그동안 끊이지 않았다.
2016년 5월 서울 지하철 구의역 스크린도어 사고, 2016년 6월 울산 고려아연 황산 유출 사고, 2017년 8월 경남 창원 STX 선박 폭발사고, 2017년 12월 서울 지하철 온수역 선로 정비 중 사고, 2018년 1월 포스코 포항제철 가스질식 사고 등이 대표적이다.최근에는 지난해 12월 11일 한국서부발전 하청업체 한국발전기술 소속 김용균 씨가 태안화력발전소에서 일하던 중 컨베이어벨트에 끼어 숨졌다.