부산의료원에서 신장 투석 치료를 받던 환자 17명이 집단으로 잠복 결핵 양성 판정을 받았다.20일 부산시 등에 따르면 부산의료원이 의료진과 환자 53명을 대상으로 지난 1월 22일 결핵 검사를 한 결과 신장 투석실에서 치료를 받은 환자 17명이 잠복 결핵 양성 판정을 받았다.
결핵은 결핵균이라는 세균에 의해 발생하는 감염병이다.
결핵 환자가 기침이나 재채기, 말을 할 때 결핵균이 공기 중으로 퍼진다.잠복 결핵은 결핵균이 사람 몸에 들어가 감염된 상태를 말하지만, 실제 결핵으로 발병은 하지 않은 상태이고 전염성은 없다.
부산시와 부산의료원은 지난해 11월부터 투석실에서 함께 치료받던 한 결핵 환자 A씨가 최초 전파자일 가능성이 높은 것으로 보고 있다.
피해 환자들은 "혈액 투석을 하다가 결핵에 걸렸다는 청천벽력 같은 말을 듣고 너무 놀랐고 화가 났다"고 분통을 터뜨렸다.병원 측은 감염된 환자들에게 치료비를 지원하는 등 대책을 마련하고 있다.
부산시 건강정책과 관계자는 "가슴 통증을 호소한 A씨를 상대로 간이 결핵 검사를 했을 때 음성이었고 두 달 정도 소요되는 배양검사에서 양성 판정을 받아 격리조치 했다"며 "병원 측은 감염병 예방 매뉴얼대로 처리한 것으로 나타났다"고 말했다.
이 관계자는 "우리나라 국민 3분의 1이 결핵 잠복 양성이지만 결핵 환자가 되는 경우는 드물다"며 "피해 환자들은 면역기능이 떨어져 있어 결핵 치료를 권유하고 경비도 지원하고 있다"고 덧붙였다.