강남경찰서 '버닝썬 유착' 어디까지 연결됐나…불법 무마하려 돈 살포
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민갑룡 경찰청장은 25일 경찰청 기자간담회에서 버닝썬과 경찰 간 유착 고리로 지목된 전직 경찰관 강 모 씨에 대해 "애초 조사하는 과정에 '지시를 받고 돈을 받고 배포를 했다'는 진술이 나와서 긴급체포했다"라고 밝혔다.구속영장이 검찰에서 기각된 것과 관련해 "조사 중에 긴급체포를 해야 하는 상황이고 체포시한이 굉장히 한정돼 있었다"며 "경찰로서는 단서가 나왔으니까 신병을 확보해서 계속 수사를 하고자 했던 것"이라고 설명했다.
이어 "(구속영장 기각이) 인신구속을 신중히 해야 하고 짧은 시간에 기소해야 하니 유의미한 증거를 더 충분히 찾아달라는 요구라고 본다"고 덧붙였다.
앞서 경찰은 지난 21일 강씨와 부하직원 이 모 씨를 소환 조사한 뒤 증거인멸 우려가 있다고 판단해 긴급체포했다.이어 경찰은 변호사법 위반 혐의로 강씨에 대해 검찰에 구속영장을 신청했다.
하지만 검찰은 공여자 조사가 이뤄지지 않았고 수수 명목 등도 소명이 돼 있지 않았다는 등의 이유로 영장을 청구하지 않고 보완을 지휘했다.
경찰은 이날부터 3개월간 마약류 등 약물 이용 범죄 집중단속을 벌인다는 계획이다.민 청장은 "버닝썬 클럽에 대해 수사를 확대해 캐들어가 보니까 더는 방치해서는 안 되는 정도의 심각성이 수면 아래에서 커지고 있었다"고 배경을 전했다.
민 청장은 "그동안 마약 청정국을 유지해왔지만, 신종 향정신성 물질이 퍼지고 있다는 것이 여러 가지 분석을 통해 나오고 있다"며 "클럽 등 유흥과 관련해서 이뤄지는 불법과 그를 토대로 해서 생겨나는 이차적인 범죄, 여러 가지 불법 카르텔 등 경찰관 유착 비리도 (단속대상에) 당연히 포함된다"고 말했다.
앞서 경찰의 한 수사책임자는 버닝썬 클럽 내 마약 유통 의혹에 관해 "상식적으로 몇십억씩 돈을 버는 클럽에서 마약을 유통하겠느냐"라며 경찰 스스로 클럽에서 조직적인 마약 유통이 없었다고 예단하는 듯한 발언을 입에 담아 비난을 받기도 했다.민 청장은 버닝썬이 입주해 영업하던 르메르디앙서울 호텔의 대표 최 모 씨가 강남서 경찰발전위원회 위원으로 활동했다는 사실이 알려지며 논란이 된 데 대해 "전면적으로 점검하겠다"고 밝혔다.
한편 김 모 씨가 '버닝썬'서 폭행을 당해 신고했다가 도리어 자신만 입건되고 경찰로부터 폭행당했다는 주장으로 제기된 폭력 사건 수사에서 관할부서 강남경찰서는 제외됐다.
서울지방경찰청은 24일 강남서에서 수사 중이던 클럽 '버닝썬' 폭력 사건을 서울청 광역수사대로 넘기기로 했다고 밝혔다.
소속 경찰관이 버닝썬과 유착 관계에 있다는 의혹이 불거진 상황에서 강남서에 계속 수사를 하는 것은 부적절하다는 비판이 이어진 데 따른 조치다.
폭행 사건이 벌어진 것은 지난해 11월 24일. 김씨는 이 클럽에서 폭행당했다며 경찰에 신고했으나 CCTV에 확실히 드러난 폭행 혐의에 대해서도 경찰의 수사는 미진했고 김씨를 업무방해죄 현행범으로 체포했다.
김 씨는 버닝썬 내에서 직원에게 억지로 끌려가는 여성을 보호하려다가 클럽 이사인 장 모 씨에게 폭행당했고, 이후 현장에 출동한 경찰관들이 자신을 입건했다고 주장했다.
이후로도 버닝썬 내에서 이른바 '물뽕'(GHB)을 이용한 성폭행과 마약 유통이 이뤄졌다는 등 의혹이 잇달아 불거졌고, 이 클럽 내부에서 촬영한 것으로 보이는 성관계 동영상이 유포돼 논란이 커졌다.
경찰은 김씨가 현장에서 난동을 부리고 경찰관들에게 욕설해 부득이 업무방해죄 현행범으로 체포했으며 경찰관들이 김씨를 폭행했다는 주장은 사실무근이라고 설명했다.
'버닝썬' 공동 대표였던 그룹 빅뱅의 멤버 승리는 관련 보도가 나기 직전 사내이사직에서 물러났으며 자신은 이름 뿐인 대표였다고 주장했지만 아직 모든 책임에서 자유롭진 않은 상태다.
광역수사대는 버닝썬의 미성년자 출입 사건 무마 의혹과 관련해 자금 거래가 의심되는 버닝썬 측 관계자들과 전·현직 경찰관 등의 계좌 및 통신 기록을 확보해 분석하고 있다.압수수색 대상에는 버닝썬 쪽으로부터 금품을 받은 것으로 의심되는 현직 경찰관 여러 명의 계좌와 휴대전화 이용 내역도 포함된 것으로 알려졌다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com