서울대가 선거 때마다 잡음이 끊이지 않는 총장 선출 제도를 개편하기 위해 학내 구성원이 참여하는 협의체를 꾸리기로 했다.10일 서울대에 따르면 학교는 조만간 총장 선출제도 개선을 위한 협의체를 구성하고, 오세정 서울대 총장의 임기 상반기인 2020년까지를 목표로 제도 개편에 나선다.
서울대 관계자는 "그간 총장 선출제도에 대한 학내 구성원들의 만족도가 낮았고, 개정 요구가 꾸준히 있었다"며 "평의원회와 교수협의회, 학생, 직원 등 학내 구성원들이 참여한 협의체를 꾸려 선거 제도 개선을 추진할 예정"이라고 밝혔다.
이 관계자는 "선거 제도 개편이 총장 임기 말까지 늦춰지면, 차기 후보들 간 첨예한 이해관계 때문에 개편이 어려워진다"며 "제도 개선의 필요성에 대한 학내 공감대가 이미 형성돼 있는 만큼, 되도록 빠르게 추진할 예정"이라고 설명했다.제도 개편을 주도할 협의체의 구체적인 출범 시기나 인적 구성 등은 아직 정해지지 않았다.
그러나 이달 교수협의회 선거가 종료되는 대로 협의체 구성이 본격적으로 추진될 전망이다.
서울대는 2011년 법인으로 전환하며 주요 국·공립대 가운데 처음으로 총장 간선제를 도입했다.그러나 총장 선거철마다 선거 제도를 두고 논란이 빚어졌다.
현재는 총장추천위원회가 서류심사로 총장 예비후보 5명을 선출하고, 정책평가를 거쳐 서울대 이사회가 최종 후보 1명을 차기 총장으로 선택한다.
하지만 이사회 투표에서 정책평가 결과 2순위 후보가 총장으로 선출되거나 미흡한 인사 검증으로 총장 최종 후보가 사퇴하는 등 잡음이 끊이질 않았다.실제로 오 총장은 2014년 총장선거에서 정책평가 결과 1위를 했지만, 당시 2위 후보였던 성낙인 전 총장이 이사회의 최종 선택을 받으면서 고배를 마셨다.
총장선거를 관리하는 총장추천위원회 역할도 논란거리다.
지난해 서울대 교수협의회는 총장 예비후보들의 정책평가에서 25%의 지분을 가지고 있는 총장추천위원회가 '선거관리위원회'인 동시에 '선거인단' 역할까지 하고 있다며 총장추천위원회의 선거 참여를 제한해야 한다고 주장했다.
학내 구성원인 학생들의 목소리도 과거보다 커지고 있다.
학생들은 총장선거 과정에서 학생 의사가 제대로 반영되지 않고 있다며 선거에 학생 참여 비율을 높이라고 주장하고 있다.
이처럼 선거 제도 개편에 관한 여러 목소리가 있는 가운데 대학 주요 정책을 심의하는 서울대 평의원회는 제27대 총장선거를 관리한 총장추천위원회의 의견을 받아 조만간 총장선거 제도 개편에 관한 발표회를 열 예정이다.지난해 총장추천위원회 간사위원을 맡았던 서울대 행정대학원 김동욱 교수는 "복수의 총장 선출제도 개편안을 만들어 평의원회 행사에서 발표할 예정"이라며 "법인화 전 직선제 모델부터 기존 간선제를 보완한 선거 제도까지 여러 안을 검토하고 있다"고 밝혔다.