북 개성사무소 철수에도 남측은 평소대로 근무

북 중앙특구개발총국이 남측 인원 입경 지원
향후 복귀 여지 남겨놔

통일부, 주말 내내 천해성 차관 주재 대책회의
기존 남북 협력사업 추진 유지

사진=연합뉴스

북측이 지난 22일 개성 남북공동연락사무소에서 일방적으로 철수한 이후에도 우리 측 인원은 사흘째 평소대로 근무를 이어갔다.

24일 통일부에 따르면 개성 사무소 남측 직원 9명과 지원인력 16명 총 25명은 이날도 개성 사무소에서 근무를 했다. 평소 주말에는 직원과 지원인력을 포함해 13명 정도가 근무해왔으나 이번 주말엔 두 배 가량 증원해 비상근무체제에 돌입했다. 전기와 수도 난방 등도 정상적으로 공급되는 것으로 전해졌다.

남측 인원들의 체류 및 입경 지원은 과거 개성공단을 담당했던 중앙특구개발지도총국이 협조했다. 이는 2010년 5월 우리 정부가 5·24 조치를 발표했을 때 북측의 반응과는 사뭇 다르다. 북한은 당시엔 판문점 적십자 연락사무소 및 당국 간 통신 차단을 통보하면서 개성공단 내 남북경협사무소 우리 측 관계자 8명을 전원 추방했다. 북측이 개성 사무소에서 철수하는 강수를 두면서도 남측의 입경을 지원하고 잔류를 묵인한 것은 복귀 여지를 남겨둔 것이라는 분석이 나온다.

통일부는 전날에 이어 이날 오후 천해성 차관 주재로 실·국장 약 10명이 참석하는 비공개 점검회의를 소집했다. 회의에선 개성사무소 남측 인력 25명의 신변 안전 문제와 사무소 동향을 두루 점검하면서 향후 대응방안에 대해 논의했다. 기존에 추진해 왔던 남북 협력사업과 대북정책도 유지해간다는 방침을 재확인했다. 사무소 채널이 끊긴 만큼 군 통신선이나 판문점 채널 등을 통해 북측과 논의를 이어갈 것으로 예상된다. 그러나 국방부가 ‘9·19 군사분야 합의서’를 이행하기 위해 북측에 이달 중 개최를 제안했던 군사회담은 시일이 촉박한데다 북측의 답변도 없어 사실상 무산된 것으로 보인다.

김채연 기자 why29@hankyung.com