삼성전자와 LG전자의 첫 5G 스마트폰이 이달 한국 출시에 이어 다음 달 미국에 동시 진출한다.애플의 '5G 아이폰' 부재를 틈타 혁신 이미지를 강조하고 5G 시장 선점 효과를 노린다.
10일 업계에 따르면 삼성전자는 5월 16일 미국 1위 이동통신사 버라이즌을 통해 갤럭시S10 5G를 출시하기로 했다.
삼성전자는 버라이즌과 이달 18일부터 사전예약에 들어갈 전망이다.버라이즌은 앞서 4일 모토로라 '모토 모드'를 통해 미국 시카고와 미니애폴리스에서 첫 5G 상용화를 이룬 바 있다.
다만 이 제품은 LTE 스마트폰 모토 Z3에 5G 통신용 모뎀을 번들로 끼워야 5G 서비스를 이용할 수 있다는 점에서 진정한 5G 스마트폰으로 보기 어렵다는 지적이 제기됐다.
LG전자도 이달 19일 첫 5G 스마트폰 V50 씽큐를 국내 출시한 이후 다음 달 미국 이통사 스프린트를 통해 제품을 출시하기로 했다.정확한 날짜는 정해지지 않았지만, 삼성전자 갤럭시S10 5G 미국 출시 시점과 비슷한 시점이 될 전망이다.
스프린트는 5월 미국 애틀랜타, 시카고, 댈러스, 캔자스 시티에 5G를 상용화하고 올해 하반기 휴스턴, 로스앤젤레스, 뉴욕, 워싱턴 D.C. 등으로 확대한다고 밝힌 바 있다.
스프린트 일정에 따라 LG전자 V50 씽큐가 삼성전자 갤럭시S10 5G보다 빨리 미국 땅을 밟게 될 가능성도 점쳐진다.LG전자는 스프린트 출시 이후 버라이즌 등 타 통신사에, 삼성전자도 버라이즌 출시 후 타 통신사에 제품을 공급할 예정이다.
양사 5G 스마트폰은 당분간 미국에서 볼 수 있는 유일한 5G 스마트폰이 될 전망이다.
5G 시장 초기 삼성전자, LG전자, 화웨이, 샤오미 정도가 안정적으로 제품을 공급할 수 있는 업체로 꼽히지만, 화웨이, 샤오미 스마트폰은 미국에 정식 출시된 전례가 없다.
이 지역 1위 사업자인 애플은 2020년, 늦으면 2021년에야 5G 통신이 가능한 아이폰을 내놓을 예정이어서 한국 제조사들이 미국 5G 시장을 선도할 수 있을 것으로 보인다.
특히 LG전자의 경우 주력 시장인 북미에서 5G를 계기로 반등에 성공할 수 있을지 주목된다.
북미 스마트폰 시장 작년 점유율은 애플이 38.0%로 1위였고 삼성전자(26.5%), LG전자(15.9%) 순이다.업계 관계자는 "미국에서 5G가 상용화됐지만, 전국에서 안정적으로 이용하려면 한국보다 시간이 훨씬 오래 걸릴 것"이라면서도 "양사가 미국 시장에서 5G를 선점해 상위 3개사 지위를 공고히 하고 프리미엄 브랜드 입지를 굳히는 효과가 있을 것"이라고 말했다.