토이트론 '퓨처북 콩순이 유치원 국영수 세트', 엄마가 읽어주듯 실감나는 '말하는 그림책'
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이달의 으뜸중기제품완구업체 토이트론의 퓨처북은 2008년 출시돼 80만 개 이상 팔린 ‘국민 장난감’이다. 단말기 위에 동화책을 올려놓고 책 안의 글자나 그림을 전자펜으로 누르면 해당 낱말과 문장, 노래, 동화 등이 흘러나온다. 책을 고스란히 옮겨놓은 교육 완구다.
펜으로 누르면 구연동화·노래 재생
2008년 출시 후 80만개 판매
학습 콘텐츠 강화한 신제품 출시
중국·대만·싱가포르 10개국 수출
처음 나올 당시만 해도 교육용 장난감은 조립용 블록 정도였다. ‘토이트론이 책과 관련된 교육 완구를 만들고 있다’는 소식이 전해지자 완구업계에선 다들 안 될 거라고 했다. 개발에만 3년 이상 걸렸다.토이트론은 지난해 10월 학습 콘텐츠를 대폭 강화한 ‘퓨처북 콩순이 유치원 국영수 세트’를 새로 선보였다. 미취학 아동부터 초등학교 저학년까지 볼 수 있도록 국어, 수학, 영어 등 유치원용 교육과정으로 구성했다. 아이들이 좋아하는 콩순이 캐릭터를 내세웠다.
놀이처럼 배우는 교육완구신제품 퓨처북은 ‘엄마가 책 읽어주는 느낌’을 구현했다고 회사 측은 설명했다. 이야기 극장, 구연동화, 영어 등 세 가지 버전이 있다. 가나다 한글놀이를 펼치면 콩순이가 아기 토끼를 찾아 떠나는 이야기를 영어와 한글로 읽어준다. 애니메이션이 연상되도록 대사와 효과음 작업에 공을 들였다.
문장은 물론 어절(語節) 단위로도 읽어준다. 어려운 단어는 뜻풀이도 해 준다. 기역, 니은 같은 자음을 익히게 하고 받침 있는 낱말도 연습시킨다. 글자뿐만 아니라 그림에도 콘텐츠를 담아 의성어, 효과음 등의 소리가 난다. 책을 다 읽으면 기억력 퀴즈를 제공한다. 게임에서 이기면 ‘정말 대단한걸’ ‘너 박사 같구나’ 같은 칭찬이 쏟아진다. 퓨처북 유치원 국영수 세트를 통해 한글을 떼고 영어에 익숙해지며 숫자 개념도 다질 수 있다고 회사 측은 밝혔다.
아이가 연필 잡는 습관을 들일 수 있도록 전자펜을 연필처럼 디자인했다. 배영숙 대표는 “전자펜으로 글자를 누르면서 책 보는 법을 스스로 익히게 된다”며 “유아가 오랜 시간 몰두할 수 있어 청취력과 집중력도 기를 수 있다”고 말했다. 롯데마트, 이마트 등 전국 600여 개 매장에서 판매하며 가격은 12만원이다. 오는 9월 퓨처북 전용 앱(응용프로그램)을 선보인다. 퓨처북의 핵심 기능을 담은 모바일용 콘텐츠다.감성과 기술력을 담은 장난감
토이트론은 전체 직원 60명 중 절반인 30명을 기술 및 콘텐츠, 디자인 등의 연구개발 분야에 배치해놓고 있다. 동화작가 이혜옥 씨가 창의개발연구소장을 맡아 차별화된 콘텐츠를 만들고 있다. 퓨처북 외에 퓨처코딩, 코딩펫, 달님이, 하프, 리얼펫, 실바니안 등 다양한 완구 브랜드를 보유하고 있다.
배 대표는 경희대 화학과를 졸업한 뒤 ‘골든듀’로 잘 알려진 보석 제조업체인 화동양행에서 일하다 방향을 바꿨다. 외환위기를 겪으며 화동양행은 사업 다각화 전략으로 캐릭터 완구사업에 눈을 돌렸고 배 대표도 이에 합류했다. 완구사업부는 1999년 법인으로 분리되며 토이트론이 됐고 그는 2004년부터 대표를 맡고 있다. 배 대표는 “골든듀에서 일하면서 다이아몬드에 사랑이라는 가치를 담는 스토리텔링 전략을 배웠다”고 말했다.토이트론은 해외시장 공략에 집중할 계획이다. 지난해 말 중국 토이저러스 매장 120여 곳에 입점했다. 중국을 비롯해 일본 대만 싱가포르 미국 등 10여 개국에 수출하고 있다. 배 대표는 “두 딸을 키운 엄마의 마음으로 비타민같이 좋은 장난감을 많이 만들어 전 세계 아이들을 행복하게 해 주고 싶다”고 말했다.
김정은 기자 likesmile@hankyung.com
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