경북 포항에서 일어난 규모 5.4 지진이 인재로 드러났는데도 관련 기관이 별다른 사과나 책임 있는 자세를 보이지 않아 포항시민의 불만이 커지고 있다.18일 포항시에 따르면 지난달 20일 정부조사연구단은 2017년 11월 포항지진이 인근 지열발전소 물주입으로 촉발됐다는 조사 결과를 발표했다.
포항 지열발전소는 국내에서 지열발전의 타당성을 확인하기 위해 2010년 'MW(메가와트)급 지열발전 상용화 기술개발'이라는 이름의 정부 지원 연구개발사업으로 추진했다.
넥스지오를 사업 주관기관으로 해 정부출연연구기관인 지질자원연구원을 비롯 건설기술연구원, 서울대, 포스코, 이노지오테크놀로지 등이 참여했다.정부 연구개발 사업을 관리하는 한국에너지기술평가원이 사업 진행 상황을 보고받는 전담기관이다.
그러나 지난달 정부조사단 발표 이후 한 달이 다 되도록 지열발전에 개입한 정부나 관련 기관이 공식적으로 사과한 적이 없다.
특히 지열발전 주관기관인 넥스지오뿐만 아니라 지열발전소 위치 선정 등에 관여한 한국지질자원연구원 등에도 책임을 물어야 한다는 지적이 많다.2017년 4월 15일 물 주입 이후 규모 3.1 지진이 발생했는데도 산업부, 넥스지오, 서울대, 지질자원연구원 등은 제대로 조사하지 않고 물 주입 재개를 결정했다.
이에 대다수 포항시민은 이들 기관이 결과적으로 규모 5.4 지진을 일어나도록 만든 책임이 있다고 본다.
이진한 고려대 지구환경과학과 교수는 18일 포항 한동대에서 열린 '지열발전실증단지 후속관리 방안 전문가 초청 간담회'에서 "지질자원연구원이 시작해 넥스지오를 끌어들였고 국가기관이 위치를 잘못 선정한 만큼 기관장이 공식 사과해야 하는데 전혀 사과하지 않고 숨어 있다"고 주장했다.지열발전을 주도한 산업통상자원부 역시 시간이 흘러 책임자나 실무자가 바뀌었더라도 도의적 차원에서 사과해야 한다는 여론이 들끓고 있다.
성윤모 산업통상자원부 장관은 정부조사단 발표 후 닷새만인 지난달 25일 미리 알리지 않고 이재민 임시구호소로 사용하는 포항 흥해체육관과 지열발전소를 찾은 바 있다.
장관 방문 소식이 알려질 경우 많은 시민이 항의할 것을 우려해 조심스럽게 방문한 것으로 보고 있다.
이강덕 포항시장은 이달 초 가진 기자간담회와 기자회견에서 "시민 생명과 재산을 보호해야 할 의무가 있는 시장으로서 무거운 책임감을 느끼고 시민 여러분께 송구스러운 마음을 전한다"고 여러 번 사과한 바 있다.
이 시장은 2014년 6월에 당선돼 지열발전소 유치나 착공과 직접 관련은 없다.한 시민은 "인재로 드러났으면 관련자들이 책임지고 사과를 해야 할 것 아니냐"며 "어느 정권 책임을 논하기 전에 정부와 정부출연기관 등 관련 기관이 책임지는 자세를 보였으면 좋겠다"고 말했다.