'케인이 누구더라…' 외신도 '멀티골' 손흥민 극찬

"손흥민 때문에 해리 케인이 그립지 않았다."

토트넘을 챔피언스리그 4강으끈 손흥민의 활약에 외신들도 칭찬을 쏟아냈다. 손흥민은 18일(한국시간) 영국 맨체스터의 시티 오브 맨체스터 스타디움에서 열린 맨체스터시티(맨시티)와의 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 2차전 원정에서 2골을 기록했다. 토트넘은 3 대 4로 패했지만 1, 2차전 합계 4 대 4를 기록하면서 원정 다득점 원칙에 따라 준결승에 진출했다.

1차전 결승 골의 주인공이었던 손흥민은 이날 3분 동안 2골을 터뜨리는 등 맨시티를 몰아붙였다. 토트넘의 주포인 해리 케인은 부상으로 경기에 나서지 못했지만 손흥민은 케인의 공백이 생각나지 않을 정도로 활약했다.

경기 후 UEFA는 홈페이지를 통해 2차전 내용을 정리하며 가장 좋은 활약을 펼친 선수에게 주는 '맨 오브 더 매치'로 손흥민을 선정했다. 외신들도 손흥민에게 찬사를 보냈다. BBC는 "케인이 없는 상황에서 손흥민이 토트넘의 공격을 책임졌다"며 "이 품격 있는 한국 선수는 뛰어난 움직임과 이른 시간 나온 중요한 2골로 팀을 이끌었다"고 전했다.

스카이스포츠는 "1차전의 영웅이었던 손흥민이 2차전에서도 주인공 역할을 맡았다"며 "후반에 그는 해트트릭을 기록할 수도 있었지만 대신 풍부한 활동량으로 맨시티를 완전히 지치게 했다"고 손흥민을 칭찬했다. 가디언 또한 "손흥민의 경기 초반 나온 2골 덕분에 케인이 그립지 않았다"며 "특히 그의 두 번째 골은 매우 훌륭한 슈팅이었다"고 평가했다.

이날 시즌 19, 20호 골을 작성한 손흥민은 2016-2017 시즌 세운 자신의 유럽 무대 한 시즌 최다 골 기록(21골) 경신에 바짝 다가섰다. UEFA 챔피언스리그 4강에 진출한 토트넘은 아약스(네덜란드)와 결승 진출 길목에서 맞붙는다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com