토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권 특별보고관이 "러시아 내 북한 노동자들이 권리를 존중받길 희망한다"고 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 26일 보도했다.
킨타나 보고관은 25일 북러정상회담에서 러시아에서 일하는 북한 노동자들의 문제를 언급한 푸틴 대통령 발언에 대한 입장을 묻자 이같이 답했다.그는 "노동과 생활 환경, 임금, 기본적인 자유" 측면에서 북한 노동자들이 권리를 존중받아야 한다고 덧붙였다.
푸틴 대통령은 전날 김정은 북한 국무위원장과 회담 후 단독 기자회견에서 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의로 올해 말까지 본국으로 돌아가야 하는 러시아 내 북한 노동자 문제도 논의했다면서 "차분하고 대결적이지 않은 해결책이 있다"고 말했으나 더 자세한 설명은 하지 않았다.
유엔 안보리 대북 결의 2397호는 유엔 회원국 내 소득이 있는 모든 북한 노동자를 올해 12월까지 북한으로 송환하도록 의무화하고 있다.그 여파로 러시아에 체류 중인 북한 노동자는 기존 3만23명에서 1만1천490명으로 감소한 것으로 집계됐다.
김 위원장은 회담에서 푸틴 대통령에게 외화벌이를 위해 파견된 북한 노동자들의 잔류 허가 연장을 거듭 요청했을 것으로 관측된다.