치주염으로 인한 치아 상실, 뼈이식임플란트로 재건 가능

치주염은 치과 외래 내원 질환 중 가장 많은 비중을 차지하는 것으로 알려져 있다. 치주 질환은 치아를 받치고 있는 잇몸, 치주인대, 골조직 등 구강 내 염증이 발생하는 것을 말하는데, 잇몸에만 국한된 가벼운 상태의 치주질환을 치은염이라고 부른다. 그러나 치은염을 방치하여 상태가 악화되면 잇몸과 잇몸 뼈까지 염증이 번지는 `치주염`으로 발전한다.

만약 양치할 때마다 피가 나고, 잇몸이 자주 붓고, 구취가 심해지며, 치아의 뿌리 부분이 노출된다면 치주염을 의심해볼 필요가 있다. 치주염을 초기에 치료하지 않으면 염증이 계속 심해져 잇몸과 치아 사이가 더욱 벌어지게 되고, 치조골과 치주인대가 파괴되면 결국 치아가 흔들려 발치에 이르기도 한다.

자연치아를 살릴 수 있다면 가장 좋겠지만, 치주염으로 인해 치아가 상실된 상태라면 적극적으로 대안을 모색해보는 것이 좋다. 치아가 하나라도 비게 되면 주변 치열이 무너지는 데다, 음식이 끼기 쉬워 충치로 발전하고, 또 다른 치아의 발치로 이어지기도 하기 때문이다.

치아를 대체할 수 있는 방법으로는 임플란트가 가장 대중적으로 잘 알려져 있다. 그러나 치주염이 심해 잇몸뼈까지 상실된 상태라면 임플란트를 식립하기에도 쉽지 않다. 치주염으로 치아를 발치하게 되면 유착에 실패하여 인공치아가 이탈하거나 금속 식립체가 겉으로 드러나는 등 각종 문제가 발생할 가능성이 높기 때문이다. 이러한 이유로 그동안 임플란트 수술을 받지 못하고 틀니나 다른 브릿지에 의존하는 환자들도 많았다.

그러나 최근 들어 임플란트 뼈이식을 통해 손상된 잇몸뼈를 튼튼하게 재건해주고, 임플란트 식립 또한 원활하게 진행하는 경우가 늘고 있다. 뼈이식임플란트는 치주염으로 인한 잇몸뼈를 회복시켜주는 시술로서 잇몸뼈를 얼마만큼 재건할 수 있는지가 핵심이다.

이식하는 뼈의 종류로는 자가골, 동종골, 이종골, 합성골이 있는데 자가골은 말 그대로 자신의 뼈를 말하는 것으로 거부반응이 덜한 것이 장점이지만 뼈를 채취할 수술부위가 더 생긴다는 단점도 존재한다.

따라서 시술 진행 시 부족한 잇몸뼈를 제대로 재건할 수 있는지 여부를 검토하고, 시술의 체계성 및 사후관리 등에 대해 꼼꼼히 알아본 다음 수술을 결정하는 것이 바람직하다.

역곡역치과 부천보스톤치과 김서희원장은 "치주염으로 인해 치아를 상실했다 하더라도 최근 들어 임플란트 뼈이식으로 인공치아를 식립하여 자연치아 기능을 대신하는 경우가 늘고 있다"며 "그러나 충분한 상담과 검사 후 뼈이식을 진행해야 성공적으로 임플란트 식립이 가능할 것"이라고 전했다.

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