강경화 외교부 장관이 13일 방한 중인 데이비드 비슬리 세계식량계획(WFP) 사무총장을 접견하고 열악한 북한의 식량 사정을 돕기 위한 방안에 대해 논의했다.강 장관은 이날 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 비슬리 사무총장과 만난 자리에서 모두발언을 통해 "WFP와의 좋은 관계에 있어 매우 시의적절한 방문"이라며 "북한의 식량 상황이 이번 논의의 중요한 의제인데, 우리는 (대북 식량지원과 관련한) 내부 논의를 진행하고 있다"고 말했다.
그는 이어 WFP에서 매우 중요한 보고서를 발간했는데 인상 깊었다면서 "이 사안에 있어 당신의 공정한 견해를 더 듣고 싶다"고 강조했다.
강 장관이 언급한 보고서는 WFP와 유엔 식량농업기구(FAO)가 공동 조사해 지난 3일 발표한 '북한의 식량안보 평가'보고서로, 올해(2018년 11월∼2019년 10월) 북한의 수요를 충족하는데 136만t의 식량이 부족하다는 내용을 담고 있다.비슬리 사무총장은 이에 "우리는 매우 복잡한 상황을 다루고 있다"면서 "(북한의 식량 실태를) 평가한 지 이제 일주일이 지난 상황이고 보다 구체적으로 살펴보기를 원한다"고 말했다.
강 장관과 비슬리 사무총장 간 면담에는 한국의 북핵협상 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장도 배석했다.
비슬리 사무총장은 강 장관과 만나기에 앞서 김연철 통일부 장관과도 만나 대북 식량 지원에 대해 논의했다.