'美 전자담배 1위' 쥴, 니코틴 함량 낮춰 한국 공략

디바이스 키트 3만9000원
GS25·세븐일레븐서 판매

미국 전자담배 시장 1위 쥴(JUUL)이 24일 국내 판매를 시작한다.

쥴랩스코리아는 22일 서울 성동구 카페 ‘어반소스’에서 쥴 출시 기자간담회를 열고 “전 세계 10억 명 흡연자의 삶을 개선시킬 제품으로 한국 시장을 공략하겠다”고 밝혔다. 쥴은 미국 전자담배 시장의 70％를 차지하는 CSV(closedsystem vaporizer·폐쇄형 시스템) 전자담배다. USB처럼 생긴 ‘디바이스’ 기기에 ‘팟’(사진)이라고 부르는 액상 카트리지를 끼워 사용한다. 국내에서는 GS25, 세븐일레븐, 롯데·신라면세점에서 살 수 있다. 쥴 ‘디바이스 키트’는 3만9000원, 끼워 피는 액상인 팟(2개 입)은 9000원이다.

간담회에는 쥴랩스 공동 창업자인 애덤 보웬 최고기술책임자(CTO)와 제임스 몬시스 최고제품책임자(CPO)가 참석했다. 이들은 2000년대 중반 스탠퍼드대 디자인스쿨에 다닐 때 일반담배를 대신할 수 있는 전자담배 개발을 시작했다. 현재 쥴랩스의 기업 가치는 380억달러(약 42조7000억원)로 평가받고 있다. 몬시스 CPO는 “일반담배와 비교해 유해 물질이 95％가량 적은 쥴로 900만 흡연자가 있는 한국 시장을 공략하겠다”고 말했다.

쥴이 미국에서처럼 성공할 수 있을지는 미지수다. 미국에서 판매되는 제품보다 니코틴 함량을 크게 줄였기 때문이다. 미국 판매 제품의 니코틴 함량은 1.7％, 3％, 5％ 세 가지이지만 국내 판매 제품의 니코틴 함량은 1％ 미만으로 낮췄다. 니코틴 함량을 낮추면 연무량과 목에 닿는 느낌이 일반담배보다 훨씬 떨어질 수밖에 없다.

안효주 기자 joo@hankyung.com