[단독] '가동률 꼴찌' 추락한 수출 메카…구미가 운다
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곳곳에 문 닫은 공장지난 24일 찾은 경북 구미국가산업단지 곳곳에는 ‘사업장 매매’ ‘한시 임대’ 현수막이 걸려 있었다. 자물쇠로 잠긴 한 기계 공장엔 ‘수도요금 미납으로 물을 끊겠다’는 작년 10월 날짜의 공지문이 거미줄과 엉겨 붙어 있었다. 자동차 부품업체 헥스하이브의 조중길 사장은 “입주 업체 대표끼리 만나면 이제 어떻게 먹고사느냐는 얘기만 한다”며 한숨을 쉬었다.
씁쓸한 産團 출범 50돌
자고 나면 문 닫는 공장들
일자리 찾아 떠나는 청년들
전국 최대 생산·수출기지로 꼽히던 구미산단이 추락하고 있다. 주력이던 섬유산업이 사양길로 접어든 데다 전자 공장도 잇달아 해외로 이전했기 때문이다.
高임금에 삼성·LG 떠나자 '휘청'…최저임금 인상에 희망도 사라져
김영관 구미산단경영자협의회 상근부회장은 “자고 나면 폐업하는 공장이 부지기수”라며 “산단 가동률이 60%대로 집계되고 있지만 실제로는 절반도 안 될 것”이라고 말했다. 구미산단은 1969년 9월 인가를 받은 뒤 올해 ‘50돌’을 맞았지만 그럴듯한 기념식 준비는 꿈도 꾸지 못하고 있다.
기계음 끊긴 구미공단엔 한숨 소리만구미산단 1단지 곳곳에는 쓰레기 더미와 함께 방치된 공장이 많았다. 구미산단 공장 전문이라는 인근 부동산중개업체 대표는 “산단 경기가 워낙 좋지 않다 보니 헐값에라도 공장을 팔고 ‘빚잔치’를 한 뒤 떠나는 사람이 많다”고 전했다. 그는 “마지막 순간까지 납품계약을 따내려고 발버둥치는 중소기업도 있어 중개업소도 ‘비밀 엄수’ 문구를 넣어 광고하고 있다”고 말했다. 수백 평 규모의 공장 부지를 통째로 임차할 기업이 거의 없어 영세업체 여러 곳이 쪼개 빌리는 경우가 부쩍 늘었다는 게 중개업체들의 얘기다.
10여 년간 구미산단 1단지를 지켰다는 한 케이블 생산업체 대표는 “직원을 많이 정리했는데도 일감이 없어 계속 적자가 나고 있다”며 “대출 이자를 카드로 돌려막기 하고 있는데 언제 한계에 부닥칠지 알 수 없다”고 하소연했다.
삼성·LG 빠지고 최저임금발 쓰나미까지
구미 경제의 추락은 예고됐다는 게 현지의 반응이었다. 삼성전자 LG디스플레이 등 대기업과 협력업체들이 2010년을 전후로 휴대폰 반도체 디스플레이 등의 생산기지를 해외와 수도권으로 잇따라 이전했기 때문이다. 조성태 한국산업단지공단 산단혁신본부장은 “구미산단은 2000년대 중반까지만 해도 전자와 섬유산업을 양대 축으로 수출·생산 부문에서 전국에서도 손에 꼽히던 곳”이라며 “대기업과 협력업체들이 썰물처럼 빠져나간 게 결정타가 됐다”고 설명했다.
대기업 및 협력회사들의 공장 이전은 생산성 하락이 주된 배경이었다. 고임금 구조가 고착화한 데다 수도권에 비해 우수 인력을 유치하는 것에도 어려움이 컸다. 설상가상으로 최저임금 급등과 주 52시간 근로제 등은 한계 상황을 맞았던 중소·영세기업을 뿌리째 흔들고 있다. 구미산단 가동률과 전국 평균 간 격차는 2017년부터 10%포인트 이상으로 확대됐다. 산단 3단지의 한 입주업체 사장은 “일감만 많으면 정부가 사람을 뽑지 말라고 해도 고용을 늘릴 것”이라며 “인건비를 한꺼번에 이렇게 올려놓고 왜 일자리를 늘리지 않느냐고 하는 건 맞지 않다”고 목소리를 높였다.
일자리 줄자 청년들도 타지로
수 년 전 10만 명을 넘던 산단 내 근로자 수는 현재 8만 명대로 줄었다. 반대로 실업자는 넘쳐나고 있다. 구미 실업급여 수급자는 2017년 1만2008명에서 작년 1만4158명으로 17.9% 늘었다. 이날 송정동 구미고용복지플러스센터에도 실업급여를 신청하려는 사람이 10여 명 있었다. 상담을 마친 한 50대 남성은 “젊은 사람도 실업급여 받겠다고 줄 선 걸 보니 경기가 진짜 안 좋은가 보다”고 했다.
청년들은 일자리를 찾아 지역을 떠나고 있다. 구미시 청년인구(만 15~39세)는 2013년 17만4226명에서 작년 15만9926명으로 줄었다. 감소폭은 연평균 1.7%다.
구미=구은서/조재길 기자 koo@hankyung.com