5·18민주화운동 당시 무차별한 진압 작전을 수행한 제11공수여단의 '전두환 비석'을 확보한 5·18 단체가 활용 방안을 두고 고심하고 있다.3일 5월 3단체(유족회·부상자회·구속부상자회) 관계자에 따르면 일부 회원들은 현재 5·18자유공원으로 이전돼 있는 11공수여단의 부대 준공기념석을 땅에 묻어야 한다고 주장하고 있다.
광주 망월묘역(민족민주열사 묘역) 바닥에 묻혀있는 '전두환 민박 기념비'처럼 시민들이 전두환 전 대통령의 이름을 밟고 지나가도록 하자는 취지다.
이 준공기념석은 1983년 11공수여단이 전남 담양으로 부대를 이전하면서 세워진 것으로 '선진조국의 선봉 대통령 전두환'이라는 글귀가 새겨져 있다.5월 단체는 지난달 16일 11공수로부터 이 기념석을 넘겨받아 광주 서구 5·18자유공원으로 옮겨와 거꾸로 세워놨다.
기념석을 땅에 묻자는 의견에 대해 다른 회원들은 신중론을 내세우고 있다.
기념석을 훼손할 경우 현재 반환을 추진하고 있는 '전두환 범종' 등 다른 5·18 상징물을 추가로 확보하기 어려워질 수 있다는 이유에서다.5월 단체는 전씨가 5·18광주민주화운동 이듬해인 1981년 자신의 이름을 새겨 상무대 무각사에 기증한 범종을 반환받기 위해 2014년부터 불교계 측과 논의를 이어오고 있다.
이에 대해 광주시 관계자는 "11공수 기념석은 5월 단체의 요청으로 반환이 이뤄진 것"이라며 "이 기념석을 어떻게 활용할 것인지는 5월 단체가 합의해 결정할 일"이라고 말했다.