청와대는 13일 최근 '정당해산'과 '국회의원 국민소환제' 국민청원에 대한 답변과 관련해 "특정 정당을 압박하거나 조롱할 의도로 답변한 것이 아니다"라고 밝혔다.청와대 정무수석실이 국민청원에 직접 답한 것과 그 내용을 두고 자유한국당이 '야당을 조롱하고 압박하는 것'이라며 거세게 비판하자 청와대가 반박에 나선 것이다.
청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 강기정 정무수석이 "국민청원 답변이 야당을 압박하고 조롱하는 것이란 주장을 일부에서 하는데 그렇지 않다"며 "일방적으로 특정 정당을 압박하거나 조롱할 의도로 답변을 했다면 한국당 정당해산 청원에 대해서만 답변했을 것"이라고 말했다고 전했다.
강 수석은 이어 "민주당 정당해산 청원에 대해서도 답변을 같이 드렸다"며 "이게 어떻게 특정 정당 압박이라고 주장할 수 있는 것인지 모르겠다"고 덧붙였다.강 수석은 '청와대 정무수석실이 왜 나서서 국민청원에 답변하느냐'는 일부 지적에 대해선 "국민청원 답변은 소관 수석실에서 담당하기 때문에 국회와 정당에 관한 업무를 담당하는 정무수석실이 한 것"이라는 입장을 밝혔다.
강 수석은 또 "답변의 내용은 국회와 야당의 입장을 동시에 고려해서 이야기한 것"이라며 "국회가 열리지 않는 이 상황이 마치 청와대 답변 때문인 것처럼 발언하는 것은 유감"이라고 말했다.
그는 나경원 자유한국당 원내대표가 '노영민 청와대 비서실장, 강기정 정무수석이 연락 한번 안 했다'고 발언한 데 대해 "지금까지 연락하지 않았다는 것은 전체 맥락과 맞지 않는 이야기다"라고 반박했다.강 수석은 "나 원내대표가 국회 파행 사태 이후 청와대는 빠지라고 언급했다"며 "그전까지는 나 원내대표와 연락을 했었는데 빠지라고 해서 더이상 연락할 수 없었던 것"이라고 설명했다.
그는 "그렇다고 계속 연락을 안 한 것이 아니고, 정양석 원내수석부대표와 오늘 오전까지도 통화를 해왔고, 심지어 오늘 오전에는 정 수석부대표가 '나 원내대표가 전화를 해보라고 해서 전화했다'고 이야기하면서 전화를 걸어왔다"고 말했다.
강 수석은 "황교안 대표와도 끊임없이 접촉했다"며 "황 대표도 쉽게 전화를 받지 않아 황 대표 비서실장인 이헌승 의원과 계속 연락을 취해왔다"고 말했다고 고위 관계자는 전했다.이 관계자는 '청원 답변 내용이 문재인 대통령에게도 보고됐느냐'는 질문에 "청원 답변을 대통령에게 일일이 보고하지 않는다"며 "답변 내용과 여야 (국회 정상화) 협상은 전혀 무관하다"고 설명했다.