시진핑 20~21일 북한 국빈방문…'北·中 수교 70주년 기념'

중국 국가 최고지도자 방북, 2005년 후진타오 이후 처음
시진핑, 2008년 국가부주석 신분으로 방북 경험

중국 시진핑 국가주석이 오는 20~21일 북한을 국빈방문한다.

중국의 관영 신화통신은 17일 중국 공산당 중앙위원회 국제부 대변인 발표를 인용해 이같이 발표했다.

중국 공산당 대외연락부 후자오밍 대변인은 17일 중국 공산당 총서기인 시진핑 주석이 김정은 북한 노동당 위원장 겸 국무위원장의 요청으로 20~21일 북한을 국빈 방문한다고 공표했다.

이날 발표에서 시진핑 주석의 국빈 방문 사실만 알려졌으며 구체적인 일정은 공개하지 않았다. 중국 공산당 및 국가 최고지도자가 방북한 것은 2005년 후진타오 전 주석의 방북 이후 14년 만이다. 시진핑 주석도 2008년 북한을 방문했으나 당시 국가부주석이었다.

이번 방북은 북·중 수교 70주년을 기념함과 동시에 지난해부터 올해 초까지 김정은 위원장이 4차례나 중국을 방문해 시진핑 주석을 찾은 것에 대한 답례 차원으로 보인다.

시진핑 주석은 이번 방북 기간 김정은 위원장과 정상회담을 갖고 북·중 관계 강화 및 북미 비핵화 협상에 중재 역할을 할 것으로 보인다.

장지민 한경닷컴 기자 newsinfo@hankyung.com