북한이 국빈방문한 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 이제까지 공개한 적이 없는 새로운 영빈관을 숙소로 제공한 것으로 보인다.조선중앙통신은 21일 시 주석의 전날 북한 도착 사실을 전하며 "습근평(시진핑) 동지가 탄 전용차는 모터사이클의 호위를 받으며 숙소인 금수산영빈관으로 향했다"고 언급했다.
통신은 김정은 국무위원장과 시 주석의 회담도 '금수산영빈관'에서 진행됐다고 보도했다.
금수산영빈관이라는 명칭은 그간 북한 매체에 한 번도 등장한 적이 없다.그동안 북한을 대표해온 외빈 숙소는 1983년 평양 대성구역에 건립된 백화원영빈관으로, 지난해 9월 방북한 문재인 대통령도 이곳에 묵었다.
이 때문에 전날 중국 매체들이 시 주석의 숙소를 '금수산영빈관'으로 보도했을 때 금수산태양궁전 인근에 있는 백화원영빈관의 이름을 오인한 것 아니냐는 관측도 나왔다.
그러나 북한 매체가 금수산영빈관이라는 이름을 공식 거론하면서 북한이 새로운 외빈용 숙소를 조성한 것 아니냐는 해석이 나온다.이 경우 시 주석은 새로 만든 금수산영빈관의 '첫 손님'이 된다.
통신이 이날 발행한 북중 정상 부부의 금수산영빈관 환담 사진을 보면 목조풍의 내부 인테리어는 비슷하지만 세부 장식 등이 그동안 공개된 백화원영빈관 내부와는 다소 다르다.
조선중앙TV가 이날 오후 방영한 시 주석 부부의 숙소 도착 영상에는 새로 지어진 것으로 추정되는 금수산영빈관의 내·외부가 보다 자세히 공개됐다.초록색 지붕에 외벽은 베이지색의 단층 건물로 된 금수산영빈관은 언뜻 보면 동남아의 리조트 건물을 연상케 했다.
영빈관 건물 앞에는 넓고 둥근 형태의 잘 정돈된 잔디밭과 함께, 중국 국기인 오성홍기가 게양돼 있었다.
김 위원장과 리설주 여사 안내를 받아 시 주석 부부가 입장한 건물 내부도 전체적으로 화이트톤에 금색 줄이 쳐진 벽과 조명 장식 등 고급 인테리어로 꾸며진 모습이었으며, 'DVD 시청실'이라고 적힌 팻말도 카메라에 포착됐다.
귀빈 객실로 추정되는 내부에는 거실로 보이는 곳에 소파와 평면 TV 등이 놓여 있었는데, 김 위원장과 시 주석 부부는 이곳에 서서 잠시 환담을 하기도 했다.
김 위원장과 리설주 여사, 시 주석과 펑리위안 여사 등 4명은 금수산영빈관에서 양국 국기를 배경으로 기념사진을 찍었다.
통상 백화원영빈관을 방문하는 외빈들은 '트레이드마크'인 파도치는 해금강의 대형 벽화를 배경으로 사진을 찍곤 했다.
미국의 북한전문매체 NK뉴스는 최근의 위성사진을 인용, 금수산태양궁전 바로 옆에 올해 2월 이후부터 새로운 저택 단지가 지어지고 있으며 이곳이 '금수산영빈관'일 수 있다고 전날 보도했다.
다만 북한이 백화원영빈관 내부를 리모델링하고 이름을 바꿨을 가능성도 배제할 수는 없다.
이상민 통일부 대변인은 이날 오전 정례브리핑에서 새 영빈관일 가능성에 대해 "일단 북측에서 보도를 통해서 (기존의) 백화원 영빈관과는 다른 명칭의 '금수산영빈관'이라는 명칭으로 보도를 하고 있기 때문에 그 보도를 기반으로 해서 좀 더 살펴보겠다"고 밝혔다.
어느 쪽이든 '금수산'이라는 명칭이 붙은 것은 영빈관이 평양 금수산 인근에 자리 잡고 있기 때문으로 보인다.
김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치돼 북한이 성역으로 관리하는 금수산태양궁전도 이 구역에 있다.시 주석 부부는 전날 금수산태양궁전 광장에서 환영식을 한 뒤 곧바로 금수산영빈관으로 이동했다.