이원준, KPGA 선수권 사흘째 선두…생애 첫 우승 예고

/ 사진=한경DB

호주동포 ‘원조 장타맨’ 이원준(34·사진) 생애 첫 우승에 한 걸음 다가섰다.

이원준은 30일 경남 양산 에이원CC(파70)에서 열린 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 KPGA선수권대회 3라운드에서 2언더파 68타를 기록했다.

코리안투어 54홀 최소타 기록(193타)에 1타 모자란 16언더파 194타로 3라운드를 마친 그는 사흘 내내 선두를 놓치지 않았다.

이원준이 최종 라운드까지 선두를 지킨다면 2006년 프로에 데뷔한 이후 13년 만에 생애 첫 우승을 거둔다.

350야드를 거뜬히 날리는 장타력을 앞세워 아마추어 세계 랭킹 1위까지 올라 기대 속에 프로 무대에 뛰어들었던 이원준은 일본프로골프투어와 미국프로골프(PGA) 2부 투어, 코리안투어 등에서 단 한 번도 우승하지 못했다.

그는 "그동안 몇 차례 최종 라운드 챔피언조에서 우승 경쟁을 했던 적이 있었지만 우승자보다 못 쳤다"면서 "내일은 버디를 잡아야 할 홀은 버디를 노리고, 지켜야 할 홀은 파를 지키는 플레이로 기회를 살리겠다"고 말했다.

2라운드까지 버디 15개를 쓸어 담는 공격적 플레이를 펼쳤던 이원준은 3라운드에서는 단 2개의 버디가 말해주듯 공격보다는 타수를 지키는 데 주력했다.

그는 "1, 2라운드보다 버디 퍼트가 잘 안 떨어졌을 뿐"이라고 말했지만 "비가 오는 날에는 실수가 나올 수 있기에 오늘은 드라이버 사용을 조금 줄였다"고 밝혔다.

이원준은 9번 홀(파5)에서야 첫 버디를 잡았다. 장타력을 잘 이용해 2타 만에 그린 근처에 볼을 가져다 놓고 칩샷으로 홀 1ｍ에 붙여 가볍게 1타를 줄였다.

10번 홀(파4)에서는 두 번째 샷을 홀 앞 3ｍ에 떨궈 연속 버디를 만들어냈다. 2타차까지 쫓겼던 이원준은 이 2개의 버디로 다시 4타차 여유를 찾았다.

나머지 8개 홀을 모조리 파로 막아낸 이원준은 공동 2위 그룹에 5타 앞선 채 3라운드를 기분 좋게 마쳤다.

그는 "후반에는 샷이 조금 뜻대로 안 됐지만 위기를 잘 넘겼다"며 "웃으면서 경기를 하겠다"고 내일을 기약했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com