SK텔레콤이 지난 5월 5세대(5G) 이동통신 가입자를 32만명가량 늘리며 점유율 1위를 탈환한 것으로 집계됐다. 2일 과학기술정보통신부와 통신업계에 따르면 지난 5월말 기준 국내 5G 가입자는 약 78만4천2156명으로 전월 말 27만1천686명의 2.9배에 달했다.
통신사별로는 SK텔레콤이 31만9천976명으로 22만4천711명 급증했다.
시장점유율은 40.8%로 전월보다 5.7%포인트 높아지며 5G 부문 1위로 올라섰다. 5G 상용화 첫 달인 지난 4월 1위였던 KT는 점유율이 6.5% 감소한 32.1%를 기록하며 2위로 떨어졌다.
가입자 수는 25만1천541명으로 14만6천845명 증가하는 데 그쳤다.
LG유플러스는 KT와 비슷한 14만973명 늘어나며 21만2천698명을 기록했다. 점유율 27.1%로 전월보다 0.7%포인트 상승했다.
SK텔레콤이 점유율 1위를 차지한 데는 5월 10일 LG V50 씽큐 출시를 계기로 적극적인 마케팅에 나선데 따른 것으로 풀이된다.
SK텔레콤은 V50 씽큐에 공시지원금 사상 최대 규모인 최고 77만원을 제공했다. SK텔레콤은 8만원 대 요금제를 주로 판매한 타사와 달리 5G 입문용으로는 7만원대 요금제를, 대량사용자에게는 8만원대 데이터 무제한 요금제에 가상현실(VR) 기기와 콘텐츠를 얹어주는 '투 트랙' 전략으로 고객 선택지를 넓힌 점 등도 효과적이었다고 설명했다.
5월 들어 7만5천원 요금제 기본 데이터양을 150GB에서 200GB로 높이고 헤비유저들이 선호하는 5G 미디어 콘텐츠 1만편, 5G 기반 e스포츠 멀티뷰 방, 불꽃축제·골프 5G 생중계 서비스 등 차별화된 콘텐츠도 효과를 거뒀다고 전했다.
KT와 LG유플러스는 점유율 차이가 4월 12.1%포인트에서 5월 5%포인트로 좁혀졌다.
V50 씽큐 물량을 충분히 확보하지 않은 KT와 달리 LG유플러스가 V50 씽큐를 활용한 마케팅을 적극적으로 추진한 데 따른 것으로 풀이된다.
지난달에도 5G 가입자가 50만명을 웃돌아 총가입자 수가 지난달 말 기준으로 130만명을 넘어선 것으로 추정되며, KT와 LG유플러스 간 경쟁도 치열해진 것으로 보인다.
업계 관계자는 "5G 속도·커버리지를 놓고 신경전을 벌인 KT와 LG유플러스가 이달에도 2위 경쟁이 치열하게 벌일 것으로 보인다"며 "다만 이달 갤럭시 폴드 등 신규 5G 단말 출시 여부가 불투명한 점은 경쟁을 완화시킬 수 있는 요인"이라고 말했다.
한편 5월 5G 트래픽은 가입자 증가 여파로 1만3천986TB로 전월(5천937TB)보다 크게 증가했다.
1인당 트래픽은 1만8천711MB로 전월(2만2천946MB)보다 줄었지만 9천243MB인 롱텀에볼루션(LTE·4세대 이동통신)의 2배 수준을 유지했다.