지난 1997년 리드 헤이스팅스가 미국 캘리포니아주 스콧 밸리에서 OTT(오버 더 톱·개방 인터넷) 콘텐츠 제공업체로 창업한 넷플릭스(Netflix)는 현재 1억4천900만 명의 구독자를 거느린 지상 최대 스트리밍 기업이 됐다.넷플릭스 주가는 지난 10년간 8천500% 상승했다.
증시에 명예의 전당이 있다면 당장 입성하고도 남을 성적표다.
지난해 22~45세 미국인 중 절반은 단 1초도 케이블 TV를 시청하지 않았다.3천500만 명의 미국 시청자가 지난 10년간 거실 TV에 연결돼 있던 케이블을 끊었다.
대신 그 자리를 넷플릭스로 대변되는 스트리밍 서비스가 채웠다.
하지만, 믿을 수 없는 성공 가도를 달려온 넷플릭스에도 이제 악몽이 현실화하는 시기가 다가오고 있다고 미 경제매체 포브스(Forbes)가 8일(현지시간) 진단했다.포브스는 기업리서치업체 리스크헤지 리포트 편집장 스티븐 맥브라이드의 기고를 통해 넷플릭스가 처한 현실을 파헤쳤다.
맥브라이드는 "슬픈 현실에 관해 이야기할 시기가 왔다.
넷플릭스의 영광은 이제 저물어가고 있다"라고 조망했다.2010년대 초반까지만 해도 넷플릭스는 사실상 '제로 경쟁' 시대에서 영업했다.
콘텐츠 공룡 디즈니와 NBC 유니버설은 아주 작은 수수료만 받고 자신들의 콘텐츠를 넷플릭스의 스트리밍 서비스에 얹어줬다는 것이다.
인기 시트콤 '프렌즈'와 '더 오피스', 마블 '어벤져스' 시리즈 등이 그랬다.
넷플릭스는 다른 기업의 등에 기대어 편안하게 장사할 수 있었다고 맥브라이드는 해석했다.
그렇게 모은 가입자가 1억5천만 명에 육박하게 됐다.
포브스는 "하지만, 이제 그런 세상은 가버렸다"라고 단언했다.
넷플릭스의 공룡 같은 경쟁자들이 하나둘 독창적인 스트리밍 서비스를 내놓기 시작했다는 것이다.
디즈니 플러스가 대표적이다.
올해 말 시작할 것으로 예상하는 디즈니 플러스의 콘텐츠는 가히 압도적이다.
올해 미국에서 가장 많은 관객을 동원한 베스트셀러 영화 3편인 '어벤져스:엔드게임'과 '캡틴 마블', '알라딘'이 모두 디즈니 작품이다.