자유한국당 곽상도 의원은 9일 대정부질문에서 문재인 대통령의 동서인 배재대 김 모 교수가 교육부의 대학 평가에 부당한 영향력을 행사했다는 의혹을 제기했다.곽 의원은 "대통령 동서인 김 교수는 건양대에서 24년간 교수로 재직하다 작년 2월 퇴직하고 한 달 뒤 배재대 교양과목 담당 교수로 스카우트됐다"며 "배재대는 2012년 부실대학으로 선정됐고, 작년 6월 발표된 교육부 1차 평가에서도 2단계 진단대상에 포함됐는데 두 달 반 뒤 최종평가에서 자율개선대학으로 바뀌었다"고 주장했다.
곽 의원은 "평가가 뒤바뀐 것에는 김 교수의 역할이 있었다고 한다"며 "김 교수는 최근 언론 인터뷰에서 '배재대가 1차 평가에서 121∼122위를 하다가 예비합격권에 있던 대학이 탈락하면서 후순위로 합격했다'고 말했다"고 밝혔다.
곽 의원은 "2차 평가가 진행 중이던 작년 8월 2일 문 대통령이 계룡대 휴가 중 대전 휴양림에서 김 교수를 만났다고 한다"며 "대통령이 김 교수를 만났다는 사실이 언론에 알려졌고, 작년 9월 3일 (배재대가) 탈락에서 합격으로 변경됐다"고 말했다.곽 의원은 김 교수가 이직 1년도 되지 않은 올해 초 배재대 부총장으로 승진했다며 "파격 인사는 자율개선대학으로 변경된 데 따른 대가가 아닌가"라고 의혹을 제기했다.
곽 의원은 "김 교수는 한체대 총장 취임에도 관여했다"고 주장하고 "(총장은) 교육부의 임명제청 거부 사유가 해소되지 않았는데 올해 1월 김 교수와 저녁 식사 자리를 가진 후 교육부 임명 제청(3월 13일)과 국무회의 의결(3월 19일), 대통령 승인(3월 22일) 절차가 진행됐다"고 밝혔다.
이에 대해 이낙연 국무총리는 "교육부가 보고하도록 하겠다"면서도 "의원님의 억측력은 제 상상을 뛰어넘는다"고 답변했다.청와대 관계자는 곽 의원의 이 같은 주장에 대해 "근거없는 의혹제기"라고 일축했다.
곽 의원은 또 지난 2008년 하반기 문 대통령 사위가 대우증권에 입사했다가 2012년 7월 퇴사한 배경도 문제 삼았으나, 이 총리는 "일방적인 말씀만으로 상황을 판단하기에는 한계가 있다"고 답했다.