염경석(59) 신임 정의당 전북도당 위원장은 15일 "내년 전북 총선에서 여당인 더불어민주당과 집권 경쟁을 펼치겠다"며 "자유한국당을 대체할 제1야당 위치를 갖도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 염 위원장은 "정의당은 지난해 지방선거에서 전북 내 정당 지지율(12.88%)이 2위였고, 전국 시도에서는 가장 높았다"면서 이같이 말했다.
그는 이어 도내 10개 선거구 가운데 1곳 이상에서 정의당 후보가 당선되도록 총선 체제를 갖출 것이라고 덧붙였다.
그러면서 "전주 선거구 (세 곳 중) 두 곳에서 총선 후보를 내 올인하겠다"면서 자신도 전주에서 출마하겠다는 의지를 비쳤다. 염 위원장은 "앞으로 총선 준비 체제가 필요하다.
후보와 공약을 발굴하고 당원을 확정해 내실 있게 준비하겠다"면서 각 지역위원회 위원장을 선출하고 그들을 중심으로 총선을 준비할 것이라고 설명했다.
그는 전북 현안인 상산고의 자사고 문제, 전주종합경기장 개발 및 새만금 해수유통 문제 등에서 시민사회단체와 연대해 진보정당다운 목소리를 낼 것이라고 강조했다. 염 위원장은 이달 8∼12일 정의당 전국동시당직선거에서 68.6% 득표율로 전북도당 위원장에 당선됐다.
그는 정의당 전북도당 정책위원장과 공동대표 등을 지냈고, 17대 국회의원 후보(당시 민주노동당)로 나서기도 했다.