청와대는 20일 한일 갈등과 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령이 '문재인 대통령의 관여 요청이 있었다'고 한 것을 두고 "지난달 30일 한미정상회담 과정에서 문재인 대통령이 트럼프 대통령에게 한일 갈등에 관심을 가져달라고 했다"고 전했다.
고민정 청와대 대변인은 이날 기자들에게 보낸 메시지를 통해 "문 대통령은 갈등 해결을 위한 외교적 노력의 일환으로 (이 같은) 언급을 했던 것"이라며 이렇게 밝혔다.
고 대변인은 "당시 일본 언론은 경제 보복 가능성을 지속적으로 보도하고 있었다"고 언급했다.
트럼프 대통령은 19일(현지시간) 아폴로 11호 달 착륙 50주년을 기념하는 백악관 행사에서 한일 갈등에 대한 질문을 받고 "사실은 한국 대통령이 내가 관여할 수 있을지 물어왔다"고 대답했다.그러면서 "아마도 (한일 정상) 둘 다 원하면 나는 (관여)할 것"이라고 덧붙였다.
대(對)한국 수출규제 조치 등으로 한일 갈등이 격화하는 상황에서 트럼프 대통령이 이와 관련해 언급한 것은 이번이 처음이다.
트럼프 대통령의 이번 발언은 한일 중 어느 한쪽의 손을 들어주지는 않으면서도 상황을 봐가며 필요한 경우 양국 사이에서 역할을 하겠다는 뜻으로 풀이된다.