포천시, 한탄강 유네스코 세계지질공원 인증..마지막 관문 '현장심사'에 최선

경기 포천시는 오는 23일부터 25일 2박3일의 일정으로 '한탄강 유네스코 세계지질공원' 인증 현장심사 평가를 받는다고 22일 발표했다. 시는 유네스코 세계지질공원 인증의 중요한 관문이 될 현장심사 평가에는 중국 북경 지질종합대학교 교수이자 유네스코 세계지질공원 이사회 위원인 장 젼핑 위원과 네덜란드 혼스러그 세계지질공원의 지구과학전문가인 마가렛 뢸프 위원 등 2명이 참석한다고 밝혔다.

올해 유네스코 세계지질공원 인증 신청은 캐나다 등 12개 국가, 14개 국가지질공원이 신청했다.

현장 평가 첫 날은 포천 '한탄강 지질공원 센터'에서 한탄강 지질공원 현황에 대한 전체 브리핑을 보고받고 상류지역인 철원을 시작으로 포천, 연천지역의 순으로 현장 답사를 실시한다.

정량적 평가항목은 지질과 경관, 관리구조, 환경교육, 지질관광, 지속가능한 지역경제 등 310개 세부항목의 최대배점 7000점 중 각 항목별 50% 이상을 받아야 한다.

정성평가에서는 지오빌리지(Geo village), 지오스쿨(Geo school), 지오파트너(Geo partner) 등을 방문해 세계지질공원을 추진해야 하는 이유를 비롯해 얼마나 잘 보존하고 활용하는지, 협력 관계는 잘 이루어지는지, 지역민의 인식, 추진 의지 등을 평가한다.

경기도, 강원도, 포천시, 연천군, 철원군은 2016년에 ‘한탄강 유네스코 세계지질공원 공동추진을 위한 공동 협약’을 맺은 이후 착실하게 준비해 왔다.

또 포천시는 2015년 국가지질공원 인증 이후 한탄강의 가치를 널리 알리기 위해 다양한 활동을 펼쳐 수도권에서 최고의 지질체험학습장으로 각광받고 있다. 매년 수천명의 학생들이 지질체험학습을 위해 한탄강을 방문하고 있다.

구리-포천간 고속도로 개통으로 수도권 및 공항에서 접근이 쉽고 2020년 119km의 둘레길이 완공되며 한탄강에서만 느낄 수 있는 국내외 관광객을 위한 생태체험프로그램을 준비 중에 있다. 시는 유네스코 세계지질공원으로 인증되면 국내 관광객 증가뿐만 아니라 해외 방문객도 증가할 것으로 보고 있다.

시 관계자는 “평가를 위한 마지막 관문이 남았지만 5개 지자체가 한마음으로 노력해 많은 것을 개선해 왔고 지역민과의 협력관계도 좋아지는 등 좋은 시너지효과를 내고 있다"며 "수도권 유일의 세계지질공원이 될 수 있도록 마지막까지 노력하겠다” 라고 말했다.

한편 이번 평가는 올해 9월 인도네시아 롬복에서 개최되는 아시아-태평양 지질공원 총회에서 1차 심의가 이루어질 예정이며, 2020년 4월 프랑스 유네스코 세계지질공원 이사회 회의에서 최종결과가 발표 될 예정이다. 포천=윤상연 기자 syyoon1111@hankyung.com