협상지연 속 "곧 재개 희망" 의사 거듭 피력하며 北에 비핵화 결심 촉구 "전세계에 대한 위험 훨씬 더 줄이는 방식의 北비핵화를 정확히 목표로 할 것" "북한 사람들과 많은 대화 가져…北, 김정은 비핵화 약속 이행 시작할 때"
마이크 폼페이오 미국 국무장관은 22일(현지시간) 조속한 북미 실무협상 재개에 대한 희망을 거듭 내비치며 북한이 협상 테이블에 나올 때 비핵화 이행을 위한 '입장 변화'를 보이길 바란다고 말했다.그러면서 이번 협상의 목표가 북한의 비핵화라는 점을 분명히 했다.
북측의 '한미연합 군사훈련-실무협상 재개' 연계 압박으로 실무협상 재개가 지연되는 가운데 북측에 계속 대화의 손짓을 보내면서도 3차 북미정상회담의 발판이 될 실무협상에서 실질적 성과를 견인하기 위해 비핵화에 대한 북한의 결심을 거듭 촉구한 것으로 보인다.
폼페이오 장관은 이날 미 폭스뉴스 방송 및 CBS 방송과 잇따라 가진 인터뷰를 통해 이러한 입장을 밝혔다.폼페이오 장관은 폭스뉴스 '폭스 앤드 프렌즈'에 출연, 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 지난달 30일(한국시간) 판문점 회동 이후 막후에서 진행되고 있는 게 있느냐는 질문에 "국무부는 북한 사람들과 많은 대화를 가졌다"고 말했다.
이어 "김 위원장은 우리의 팀이 협상 테이블로 복귀할 수 있도록 하겠다고 약속했다"며 "나는 우리가 그렇게 되길 바란다"고 덧붙였다.
그러면서 "나는 그들이 (협상장에) 나타날 때 다른 입장을 취하기를 희망한다"고 강조했다.폼페이오 장관은 "이것은 김 위원장이 약속했다는 견지에서 간단한 일"이라면서 "그는 싱가포르에서 그것(그 약속)을 문서화했다.
그는 비핵화할 준비가 돼 있다고 말했다"며 김 위원장이 지난해 6·12 싱가포르 정상회담 당시 한 비핵화 약속을 환기했다.
이어 "우리는 많은 대화를 남겨뒀다"며 "이제 북한 주민들이 트럼프 대통령이 지난 1년 반 동안 이야기해온 더 밝은 미래를 실제로 가질 수 있도록 그(비핵화 약속)에 대해 이행하기 시작할 때"라고 밝혔다.'다른 입장을 취하길 바란다'는 폼페이오 장관의 발언은 "북한이 처음엔 없었던 아이디어들을 갖고 (협상) 테이블로 오기를 희망한다"면서 북미 양쪽 다 비핵화 협상에서 좀 더 창의적일 수 있기를 바란다는 입장을 밝혔던 지난 15일 인터뷰 발언의 연장선으로 읽힌다.
북미 정상이 판문점 회동 당시 약속했던 실무협상 재개 시간표인 '2∼3주내'를 이미 넘겨버린 상황에서 '입장 정리'의 시간을 줄테니 '빈손'이 아닌 비핵화 조치에 대한 '전향적으로 변화된 입장'을 들고 나오라는 시그널을 거듭 보낸 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령도 지난 16일 북한과 "엄청난 진전을 이뤄냈다", "결국 좋은 일어날 것"이라고 낙관론을 견지하면서도 "시간은 본질적인 게 아니다.
나는 전적으로 서두를 게 없다"고 속도조절론을 다시 꺼내며 시간에 쫓겨 북한의 대미 압박에 끌려가지 않겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
폼페이오 장관은 이날 CBS방송 인터뷰에서는 "협상이 곧 시작되길 희망한다"며 이번 협상은 "전 세계에 대한 위험을 훨씬 더 줄이는 방식으로 북한을 비핵화하는 것을 정확히 목표로 할 것"이라고 밝혔다.
폼페이오 장관은 판문점 회동에 대해 "그것은 정말로 중요한 무언가(something)였다"고 평가한 뒤 "대통령은 김 위원장과 다시 만나기를 매우 바랬다"고 말했다.
그러면서 "우리가 정권을 잡았을 때 북한은 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하고 있었고 핵실험도 계속하고 있었다.
이는 플로리다에 있는 사람들도 위험에 처하게 하는 일"이라고 덧붙였다.
폼페이오 장관은 트럼프 대통령이 김 위원장을 한 번 더 만나고 싶어했고, 북미 정상은 트럼프 대통령이 방한 기간 남북 간 경계를 표시하는 분계선인 DMZ(비무장지대)로 향할 때 그렇게 할 기회를 갖게 됐다며 "그(트럼프 대통령)는 북한 주민들이 더 나은 미래를 갖고 더 밝은 삶을 살 기회에 대해 그(김 위원장)와 이야기하길 원했다"고 당시 상황을 설명했다.
이어 "따라서 그(트럼프 대통령)가 미국 대통령으로는 처음으로 분계선을 건너갔을 때 그것은 역사적이었다"며 "더 중요한 것은 우리가 협상을 지속할 기회를 열었다는 것"이라고 의미를 부여했다.
앞서 폼페이오 장관은 지난 17일 EWTN-TV와의 인터뷰에서도 북미 간 실무협상이 곧 재개되길 희망한다는 입장을 거듭 밝힌 바 있다.특히 폼페이오 장관은 당시 북한이 한미연합 군사훈련을 실무협상 재개 문제와 연계시키면서 미국이 판문점 회동에서도 한미연합훈련 중단 약속을 확약했다고 주장한 데 대해 "훈련과 관련해 트럼프 대통령이 김 위원장에게 약속한 것을 정확히 하고 있다"고 반박하며 북측의 연계 시도 차단에 나섰다.