케냐에서 재무부 장관과 차관 등 고위공직자가 수천억 원 규모의 댐 건설 프로젝트와 관련한 비리 혐의로 체포됐다.
22일(현지시간) 현지 언론매체와 외신에 따르면 케냐 특별검찰은 이날 경찰에 출두한 헨리 로티치 재무부 장관과 차관 등 고위공무원들을 댐 건설 사업과 관련한 사기, 권력 남용, 자금유용 혐의로 체포했다. 케냐 경찰청의 조지 키노티 범죄수사국장은 "관련 용의자들은 구금 상태로, 법정 출두를 기다리고 있다"며 "추가로 27명의 공무원도 체포해 법정에 세울 것"이라고 말했다.
앞서 이들에 대한 체포명령서를 발부한 누르딘 하지 특별검사는 해당 프로젝트의 계획과 입찰, 대금 지급 절차가 부정으로 얼룩졌다면서 "정부 관리들이 모든 공공조달 절차를 무시하고 공직자 서약을 어기면서 비리를 저질렀다"고 지적했다.
하지 검사는 용의자들이 정당한 입찰 절차를 무시한 채 자금 사정 악화로 청산절차에 들어간 이탈리아 기업 '씨엠씨 디 라베나(CMC di Ravena)'에 댐 건설권을 내준 점을 문제로 삼았다. 특히 재무부가 댐 건설예산을 애초 4억 5천만 달러(한화 약 5천 300억원)로 산정했는데, 여기에 임의로 1억 6천400만 달러(1천 900억원)를 추가한 점도 수사 선상에 올랐다.
수사당국은 댐 공사가 지지부진한 데도 공사 대금으로 1억 8천만 달러(2천 100억원)가 이미 지급된 점에 대해서도 조사 중이다.
하지 검사는 또한, 수몰 예정지구 주민의 재정착 비용으로 600만 달러(70억원)가 지급됐지만, 관련 토지 매입에 대한 증거를 발견할 수 없다고 설명했다. 앞서 로티치 장관은 관련 혐의를 부인한 바 있다.
케냐는 고위공직자의 비리 스캔들이 끊이지 않는 가운데 2017년 국제투명성기구(TI)의 국가 부패지수에서 180개 국가 중 143위에 올랐다.