트럼프 "북한과 긍정적 '서신 왕래' 있었다"

사진=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 북한 측과 매우 긍정적인 '서신 왕래'(correspondence)가 있었다고 했다. 다만 트럼프 대통령은 아직 북미 간에 협상 날짜는 잡히지 않았다면서 '북한이 준비될 때' 만날 것이라는 점을 분명히 했다.

트럼프 대통령은 22일(현지시간) 백악관에서 임란 칸 파키스탄 총리와 회담에 들어가기에 앞서 '판문점 회동 이후 북한과의 실무협상 일정이 잡혔느냐'는 질문에 "아니다"라고 답변했다.

그러면서 "우리는 그저 매우 좋은 관계를 갖고 있다"며 "그리고 아마도 그들은 (우리를) 만나고 싶어할 것이다. 그리고 무슨 일이 일어날지 지켜보자"고 말했다.

트럼프 대통령은 특히 "최근에 북한과 약간의 서신 왕래가 있었다"며 "매우 긍정적인 서신 왕래였다"고 부연했다.

다만 그는 양측간 의사소통이 구체적으로 어느 시점에, 어떠한 경로로, 누구 간에 이뤄진 것인지 등에 대해서는 언급하지 않았다.

트럼프 대통령이 거론한 '서신'이 북미 정상간 주고받은 친서인지 여부에 대해서는 명확한 언급을 하지 않은 가운데 그 안에 어떠한 내용이 담겼는지도 관심이 쏠린다.

그는 '서신 왕래가 북미 정상 사이에서 이뤄진 것인가 참모들 사이에서 이뤄진 것인가'라는 질문에 답을 하지 않은 채 "다시 말하자면 핵실험도 없고 미사일 실험도 없다. 아무것도 없다"고 했다.

트럼프 대통령은 "우리는 일정한 시점에 만날 것이라고 생각한다"며 '실무협상 로드맵이 무엇이냐'는 질문에 "그들이 준비될 때 우리는 만날 것"이라고 밝혔다.

앞서 김 위원장은 6·12 싱가포르 북미정상회담 1주년을 바로 앞두고 트럼프 대통령의 생일(6월 14일)을 축하하는 친서를 보냈으며, 이에 트럼프 대통령도 답신 성격의 친서를 보낸 바 있다.

친서 외교를 통한 북미 정상의 '톱다운 대화'는 북미 교착국면을 뚫는 돌파구가 됐고, 두 사람은 트럼프 대통령의 방한 기간이었던 지난달 30일(한국시간) 극적으로 성사된 판문점 회동에서 2∼3주 이내에 실무협상을 재개하기로 합의했다.

그러나 북한은 지난 16일 오는 8월로 예정된 한미 간 '19-2 동맹' 연합위기 관리연습(CPX)을 비난하고 '북미 실무협상에 영향을 줄 것'이라면서 한미연합 군사훈련과 실무협상 재개 문제를 연계하며 대미 압박에 나섰다.

이에 따라 실무협상 재개가 북미 정상이 합의했던 시점을 넘겨 지연되고 있는 가운데 북미 간에 재가동된 '서신 외교'가 실무협상을 본궤도에 올리는 역할을 할지 주목된다.

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