존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 최근 일본에서 고노 다로(河野太郞) 외무상과 만나 '미국이 한일 관계에 적극적인 중재 의사가 없다'는 취지의 말을 했다고 일본 교도통신이 24일 보도했다.
통신은 일본 정부 관계자를 인용해 볼턴 보좌관이 지난 22일 고노 외무상과 만났을 때 한일 관계 악화와 관련해 "북한의 비핵화를 위한 한미일 연대에 악영향을 줄 수 있다"고 우려하며 당사국 간의 해결을 촉구했다고 전했다.통신에 따르면 고노 외무상은 당시 볼턴 보좌관에게 "한국이 징용공 문제와 관련해 국가와 국가의 약속을 깼고, 중재 절차에도 응하지 않았다.
한국에 책임이 있다"고 주장했다.
그는 이처럼 징용 문제와 관련해 한국을 비난하면서도 수출 규제 강화 조치에 대해서는 안전보장을 목적으로 한 정당한 조치라고 강조했다.교도통신은 역사 인식이 얽힌 양국 문제에 미국은 원칙적으로 개입하지 않는다는 입장이라면서 "일본 정부는 (미국의) 중개를 원하지 않는다"는 외무성 간부의 말을 전했다.
한 일본 정부 소식통은 "(볼턴 보좌관의 발언은) 미국이 움직이지 않으면 안 될 사태가 벌어져서는 안 된다는 의미도 있다"고 설명했다.