스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 5일 문재인 대통령의 '적반하장' 발언에 대해 '과잉 주장'이라는 견해를 밝혔다.
일본 정부 대변인인 스가 장관은 이날 정례브리핑에서 일본 정부가 한국을 지난 2일 '백색국가'에서 제외하는 각의 결정을 한 것을 문 대통령이 '적반하장'이라고 비판한 것과 관련한 입장을 묻는 말에 "각국 정부 수뇌의 발언 하나하나에 코멘트하는 것은 피하겠다"고 말했다.그는 다만 일본 정부의 이번 결정은 안보 관점에서 수출 관리제도를 적절히 시행하는 데 필요한 운용의 재검토라는 기존 주장을 반복하면서 "한국 측의 우리나라에 대한 과잉 주장은 전혀 맞지 않는다고 생각한다"고 밝혔다.
스가 장관이 언급한 '한국 측'은 문 대통령을, '과잉 주장'은 '적반하장'이란 표현을 포함해 문 대통령이 지난 2일 오후 임시국무회의에서 발언한 내용 전반을 각각 지칭한 것으로 보인다.
앞서 문 대통령은 아베 신조(安倍晋三) 총리 주재로 열린 일본 각의에서 한국을 백색국가에서 제외하는 수출무역관리령 개정안을 의결한 지 약 4시간 만인 지난 2일 오후 2시께 청와대 여민관에서 긴급 국무회의를 열었다.이 자리에서 문 대통령은 "절대로 바라지 않던 일이지만 정부는 일본의 부당한 경제보복 조치에 상응하는 조치를 단호하게 취할 것"이라며 "가해자인 일본이 '적반하장'으로 큰소리치는 상황을 좌시하지 않겠다"고 경고했다.
이에 대해 일본 정부 인사로는 외무성 차관급인 사토 마사히사(佐藤正久) 외무성 부(副) 대신(부장관)이 같은 날 BS후지 프로그램에서 일본에 실례한 것이라며 "품위 없는 말을 쓰는 것은 정상적이지 않다(異常だ)"라고 발언해 논란을 일으켰다.
한국 외교부는 사토 부대신의 발언이 알려진 뒤인 지난 3일 "국제 예양과 상식에 전혀 부합하지 않는다"고 비판하고 외교 채널을 통해 일본 측에 강한 유감과 항의의 뜻을 전달했다.(취재 보조:데라사키 유카 통신원)