미국 국무부는 인도·태평양 지역의 평화와 안보를 위해 한·미·일 3국이 "강력하고 긴밀한 관계를 확실히 해야 한다"고 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 8일 보도했다.국무부 관계자는 7일(현지시간) '한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)의 정치·군사적 실효성'과 '지소미아를 대체할 수 있는 3국간 별도 정보보호협정의 존재 여부' 등에 대한 VOA의 질의에 이같이 답했다.
이 관계자는 "한국과 일본 모두의 동맹이자 친구인 미국은 북한으로부터 야기된 것을 포함한 공동의 역내 도전들과 인도·태평양과 전 세계 다른 우선순위들에 맞서 세 나라가 강력하고 긴밀한 관계를 확실히 하는 것이 매우 중요하다고 믿는다"고 말했다.
앞서 정의용 청와대 국가안보실장은 지난 6일 국회 운영위원회에 출석해 지소미아와 관련, "한일군사정보보호협정이 없더라도 한·미·일 3국 간 별도의 정보보호협정이 있어 필요한 경우 그런 체제를 활용할 수 있다"며 "협정이 한일 간 상황에 비춰 볼 때 정치적, 군사적으로 실효성이 있는 것인지 심각하게 검토해봐야 한다"고 밝혔다.국무부 관계자는 이어 "한국과 일본은 양국관계가 악화하면 결과를 받아들여야 하고, 각자 이를 개선할 책임을 져야 한다"며 "최근 몇 개월간 양자 신뢰를 손상한 정치적 결정들에 대해 약간의 자아성찰을 해야 한다"고 지적했다고 VOA는 전했다.
또 "같은 의미에서 한일 관계의 경제와 안보 측면에 악영향을 주는 긴장 상태를 막기 위한 신중함이 필요하다"고 강조했다.
아울러 "미국은 일본과 한국이 창의적인 해결책을 위한 공간을 찾기를 권고한다"며 "미국은 계속해서 이 문제에 관여할 것이고, 우리의 두 동맹 간 대화를 촉진할 준비가 돼 있다"고 덧붙였다.