조세영 외교부 1차관이 아키바 다케오(秋葉剛男) 일본 외무성 사무차관과 광복절 직후에 제3국에서 비공개로 만나는 방안을 추진했지만, 언론을 통해 그 사실이 공개되자 막판에 취소한 것으로 14일 전해졌다.조 차관과 아키바 사무차관은 당초 16∼17일께 동남아시아의 한 국가에서 만나 일본의 대(對)한국 수출규제 및 한국 대법원의 강제징용 배상판결 등을 둘러싼 양국 갈등의 해소 방안을 논의할 계획이었던 것으로 알려졌다.
그러나 이날 오전 국내 한 매체가 회담 개최에 대해 보도한 뒤 양측은 이를 전격 취소한 것으로 파악됐다.
당초 두 차관은 한국이나 일본이 아닌 '중립지대'에서 비공개로 만나 회담 결과에 대한 부담 없이 허심탄회하게 의견을 교환하자는 생각이었는데, 언론 보도로 이런 목적이 달성되기 힘들다고 판단했다는 분석이 나온다.두 차관은 추후 다시 비공개 회담을 추진할 가능성도 있다.
한일 외교당국은 갈등 심화에도 해법 모색을 위한 협의는 이어가자는데 의견을 같이한 바 있다.
한편 양국은 내주 중국 베이징에서 열릴 가능성이 큰 한일중 외교장관회담을 계기로 강경화 외교부 장관과 고노 다로(河野太郞) 외무상 간 회담을 개최하는 방안을 조율 중인 것으로 전해졌다.