[신차털기] 쏘나타, 한국 도로에 최적화된 중형세단
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넉넉한 공간에 쾌적한 승차감
첨단 기능으로 운전 피로도 덜어줘
더딘 변속에 운전 재미는 반감
현대차가 올해 선보인 8세대 쏘나타는 세단 특유의 안락한 승차감과 첨단 기능, 젊어진 디자인으로 다양한 세대를 공략하고 나섰다. 우선 크기가 상위 모델인 그랜저에 맞먹을 정도로 커졌다. 전장 4900mm, 전폭 1860mm, 전고 1445mm에 달한다. 전장과 전폭에서 그랜저와의 차이는 각각 30mm, 5mm에 불과하다.신형 쏘나타는 보닛 앞이 낮아져 스포티한 느낌을 준다. 새롭게 디자인된 주간 주행등은 날카로운 인상을 주는 동시에 동글하게 낮아진 보닛과 더불어 귀엽게 보이기도 한다. 실내 공간은 차분하고 깔끔하다. 특징이 없는 것 같으면서도 갖춰야 할 편의성은 모두 갖췄다. 10.25인치 디스플레이와 센터페시아는 운전석 방향으로 약간 기울어졌다. 디지털 계기판은 강한 햇볕에도 시인성이 뛰어났고, 헤드업디스플레이(HUD)는 필요한 정보를 오밀조밀하게 보여준다.
운전석에서 뭔가 허전함을 느낀다면 기어레버가 사라졌기 때문이다. 쏘나타 기어레버는 버튼식(SBW)으로 대체됐다. 걸리적거리는 것이 없어 1열 공간 활용은 더욱 편리해졌다. 버튼 아래에는 주행 모드를 변경할 수 있는 토글스위치가 있다. 전자식 파킹 브레이크는 스티어링휠 뒤편 왼쪽에 위치했는데, 다소 불편할 수 있지만 잘못 건드릴 염려는 없다. 1열 조수석 레그룸과 2열 공간도 넉넉했다. 실내 공간을 가늠할 수 있는 쏘나타의 축간거리는 2845mm로, 초기 에쿠스보다도 길다.
쏘나타는 차로유지보조(LFA) 버튼을 통해 0km/h부터 차로유지 기능을 활성화할 수 있도록 했다. 물론 비가 내리는 등 카메라가 차선을 인식하기 어려운 조건에서는 제약이 있지만, 저속에서도 차선을 넘어가려 하면 경고음과 함께 스티어링이 자동으로 돌아가 차로 중앙을 유지시켰다.
시승 결과, 다소 아쉬움은 남았다. 가속페달을 밟아도 차량이 즉각적으로 반응해주지 못했다. 간혹 일반 도로에서 고속도로로 합류하거나 속도를 낮추고 차선을 변경한 직후 등 속도를 끌어올려야 할 때 가속페달을 밟으면 RPM만 높아지고 속도는 제자리에 머물렀다. 3, 4단에서 변속이 더뎌 벌어지는 현상으로 풀이할 수 있다.스포츠모드에서는 이러한 증상이 되레 심해지는 느낌이었다. 반응은 굼뜬데 실내로 유입되는 엔진 소음만 커졌다. 패들시프트를 사용하면 보다 개선되지만, 변속은 여전히 느린 편에 속한다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com
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