영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 시한이 70여일 앞으로 다가온 가운데 영국이 앞으로 열흘 후부터 'EU 보이콧'에 돌입한다는 계획이다.일간 텔레그래프는 EU 주재 영국 외교관들의 'EU 보이콧'이 내달 1일 시작된다고 20일(현지시간) 보도했다.
내달 1일부터 영국 외교관들은 EU 관련 회의에 대거 불참한다.
다만, 안보·국방·금융 분야 등 국익에 영향을 미치는 중요한 회의는 참석한다.9∼10월 예정된 800여회의 EU 관련 회의 가운데, 영국은 3분의 1 정도만 참석한다는 계획이다.
스티브 바클레이 브렉시트부 장관은 "각부 장관과 공무원들은 회의에 참석하는 대신 10월 31일 EU 탈퇴 준비 시간을 갖게 될 것"이라고 말했다.
영국 정부는 이런 조치와 함께 지방정부가 현안을 처리할 수 있도록 900만 파운드(132억원)의 예산을 배정할 계획이라고 밝혔다.이런 가운데 '합의 없는'(노딜, No Deal) 브렉시트도 불사하겠다며 EU에 논란이 된 '안전장치'(백스톱)의 대안 논의를 제안했다가 거절당한 보리스 존슨 총리 측은 유럽 정상들과 회담을 앞두고 거듭 재협상을 촉구했다.
'백스톱'은 브렉시트 이후 혼란을 막자는 취지에서 영국을 당분간 EU 관세동맹에 잔류시키는 조치로, 최근 물러난 테리사 메이 전 영국 총리와 EU가 합의한 사안이다.
존슨 총리는 '백스톱'을 비민주적이고 영국의 자주권을 침해하는 조항이라고 비판하면서, 법적 구속력 있는 특정 협약으로 '백스톱'을 대체하자는 제안을 했다.그러나 EU 행정부 격인 집행위원회는 현실적인 대안이 못 된다며 재협상은 없다고 일언지하에 거부했다.
벨기에 총리를 지낸 기 페어호프슈타트 유럽의회 의원은 "백스톱은 중요한 보험이다.
허풍과 정치적 면피를 위한 시간은 없다"며 존슨 총리를 비판했다.
EU의 냉담한 반응이 나온 뒤 영국 총리실은 "협상이 재개되고 백스톱이 폐기되지 않으면 합의가 이뤄질 가망은 없다.
백스톱은 의회에서 세 번 부결됐고 해법으로실행 가능하지도 않다"며 영국이 '백스톱' 대안에 관해 협상할 준비가 돼 있다고 밝혔다.
존슨 총리는 "'노 딜' 브렉시트가 이뤄진다면 (아일랜드와 영국령 북아일랜드) 국경에 세관을 설치하는 쪽은 영국이 아니라 EU가 될 것이고 그런 조치는 북아일랜드의 평화를 위협할 수 있다"며 EU를 비난했다.
존슨 총리는 21일과 22일 베를린과 파리를 각각 방문해 앙겔라 메르켈 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 정상회담을 한다.메르켈 총리와 마크롱 대통령은 영국에 더 끌려갈 수는 없다며 브렉시트 재협상에 부정적인 입장을 보여왔다.