오테이거스 대변인 트윗…"한국방어 더 복잡하게 하고 미군 위험 증가" 트럼프 '지켜보자' 했지만, 국무부는 한국결정에 우려·불만 표출 이어가
미국 국무부 대변인이 한국의 '한일군사정보보호협정'(GSOMIA·지소미아) 종료 결정에 대해 '실망과 우려'를 공개적으로 밝혔다. 모건 오테이거스 국무부 대변인은 25일(현지시간) 자신의 트위터 계정에 올린 글에서 "우리는 한국 정부가 지소미아를 종료한 것에 대해 깊이 실망하고 우려한다"며 "이것은 한국을 방어하는 것을 더욱 복잡하게 하고(more complicated) 미군 병력에 대한 위험을 증가시킬 수 있다"고 말했다.
이런 언급은 한국이 지소미아 종료를 결정한 직후에 밝힌 국무부의 강한 불만과 우려를 재차 확인한 것이다.
앞서 마이크 폼페이오 국무장관은 지난 22일(현지시간) 한국의 지소미아 종료 결정과 관련해 "오늘 아침 한국 외교장관과 통화했다"며 "실망했다"고 말했고, 국무부도 논평을 통해 "미국은 문재인 정부가 지소미아를 연장하지 않은 데 대해 강한 우려와 실망을 표명한다"고 밝혔다. 오테이거스 대변인의 트위터를 통한 지소미아 관련 언급은, 도널드 트럼프 대통령이 프랑스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 백악관을 출발하면서 지난 23일 취재진으로부터 '한국의 지소미아 종료 결정에 대해 우려하느냐'는 질문을 받자, "무슨 일이 일어날지 지켜볼 것"이라고 다소 절제된 언급을 한 이후 다시 나온 것이다.
당시 트럼프 대통령은 미 국무부나 국방부가 '강한 우려와 실망'을 직설적으로 표현한 것과는 달리 신중한 태도를 보였으며, 문재인 대통령을 향해 "나의 아주 좋은 친구"라면서 "한국에 무슨 일이 일어날지 지켜보자"고 말했다.
오테이거스 대변인 언급은 또 김현종 청와대 국가안보실 2차장이 지소미아 종료 결정에 대한 미국의 실망 반응은 당연한 것이라며 "이번 결정이 한미동맹 약화가 아니라 오히려 관계를 한단계 업그레이드해 지금보다 굳건한 동맹 관계가 될 수 있는 계기가 될 것"이라고 지난 23일 설명한 이후 다시 나온 것이기도 하다. 오테이거스 대변인이 현지시간 휴일인 일요일에 트위터 계정을 통해 한국의 지소미아 종료 결정에 대한 실망감과 우려를 다시 피력한 배경은 확인되지 않았다.
이와 관련, 트럼프 대통령이 일단 신중한 자세를 취한 것과 달리 주무부처인 국무부가 한반도 및 역내 안보 불안을 우려한다는 것을 거듭 분명히 했다는 점에서 이를 해소하기 위한 미국의 적극적인 후속 움직임이 있을지 여부가 주목된다.
앞서 폼페이오 장관은 지난 22일 "우리는 (한일) 두 나라 각각이 관여와 대화를 계속하기를 촉구한다"며 "두 나라 각각이 관계를 정확히 옳은 곳으로 되돌리기 시작하기를 바란다"고 말했다. 한편 주한미국대사관은 26일 오전 공식 트위터 계정에서 오테이거스 대변인의 트윗을 '리트윗'(전달)하고, 한글 번역문도 함께 올렸다.
이는 대변인의 발언이 미 국무부 입장이라는 것을 확인하면서 이를 한국민에게 정확하게 알리겠다는 의도가 깔린 것으로 풀이된다.