엄격한 온라인 통제로 인해 '검열 대국'으로 불리는 중국의 인터넷 기업이 검열 서비스 수출에 적극적으로 나서고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 27일 보도했다. SCMP에 따르면 중국의 생방송 플랫폼 기업 YY 사의 자회사인 비고(BIGO) 사는 지난 2017년부터 인도네시아 통신정보기술부(KOMINFO)와 협력 관계를 맺고 인공지능(AI) 기반 검열 서비스를 제공하고 있다.
인도네시아 정부는 이 서비스를 이용해 음란물, 사기, 도박, 테러 등 '부정적 콘텐츠'를 자국민이 이용하는 페이스북, 인스타그램 등 소셜미디어와 모바일 메신저 등에서 탐지하고 차단한다.
나아가 비고 사는 베트남, 이집트, 인도 그리고 중동 각국 정부와 검열 기술 수출을 논의하고 있다. 사회 통제가 엄격한 중국은 온라인 검열 기술에서 세계 최고 수준의 기술을 보유한 것으로 평가받는다.
음란물이나 폭력 등과 관련된 정보는 물론 톈안먼(天安門) 민주화 시위, 대만 문제, 티베트 독립 등 정치적으로 민감한 콘텐츠를 인터넷 기업이 걸러내지 못하면 당국의 엄한 제재를 받기 때문이다.
비고 사는 "AI 기술을 활용한 이미지 분석으로 음란물, 폭력, 테러 등과 관련된 정보를 99%의 정확도로 걸러낸다"며 "콘텐츠 분석 작업에는 AI는 물론 세계 각국에 있는 2천여 명의 직원이 투입된다"고 밝혔다. 지난 4월 뉴질랜드 이슬람 사원에서 벌어진 총격 테러 사건이 페이스북 라이브 스트리밍으로 17분간 생중계된 후 각국 정부는 인터넷 기업에 부적절한 콘텐츠를 최대한 빨리 걸러낼 것을 주문하고 있다.
비고 사는 이러한 각국 정부의 규제 움직임이 자사 검열 서비스의 수출에 큰 도움이 될 것으로 기대한다.
검열 서비스가 정치적 통제에 악용될 수 있다는 지적에 대해 비고 사 관계자는 "우리는 중립적인 서비스 제공업체"라며 "우리는 이른바 부엌칼을 판매하는 것뿐이고, 칼로 채소를 자를지 고기를 썰지는 고객이 결정할 일"이라고 말했다.