한국당 "조국 가족도 증인 채택" vs 與 "비열한 정치"…치열한 기싸움

與 원내 지도부 수용
내달 2~3일 '조국 청문회' 확정

한국당 "증인 25명 채택해야"
청문회 일정은 잡혔지만

여야가 27일 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회에 부를 증인 채택 문제를 놓고 정면으로 맞붙었다. 자유한국당은 박정숙 웅동학원 이사장 등 조 후보자 가족 5명을 증인으로 채택할 것을 주장한 반면 더불어민주당은 “‘가족 청문회’는 안 된다”고 맞섰다. 여야가 가까스로 청문회 일정에는 합의했지만 ‘본게임’ 전부터 팽팽한 기싸움을 벌이는 양상이다.

국회 법제사법위원회 여야 간사인 송기헌 더불어민주당 의원(왼쪽)과 김도읍 자유한국당 의원(오른쪽)이 27일 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회와 관련한 논의를 하기 위해 법사위 소회의실로 들어서고 있다. /연합뉴스

한국당 “조국 아내, 딸, 어머니 증인으로”

송기헌 민주당·김도읍 자유한국당·오신환 바른미래당 의원 등 국회 법제사법위원회 여야 간사는 이날 조 후보자 인사청문회에 부를 증인 채택 문제를 논의했지만 합의에 이르지 못했다.

한국당은 처음에는 93명의 대규모 증인 채택을 주장했다. 한국당이 민주당에 건넨 증인 명단에는 조 후보자 어머니인 박 이사장과 부인인 정경심 웅동학원 이사, 부정입시 논란에 휩싸인 조 후보자의 딸 등 조 후보자 가족 7명도 포함됐다.

민주당은 “조 후보자 가족을 불러 모욕을 주는 형식의 청문회는 받을 수 없다”고 맞섰다. 이인영 민주당 원내대표는 이날 오전 원내대책회의에서 “한국당은 ‘야당의 증인, 참고인 요구를 일체의 거절 없이 수용하라’고 막무가내로 공세하고 있다”며 “당리당략과 정쟁을 위해 온 가족을 불러 모욕 주겠다는 것은 비정하고 비열한 정치”라고 꼬집었다. 그는 “사법개혁을 막기 위해 본질을 호도하는 황색정치를 편다면 국회는 단호히 이를 거부해야 한다”고 강조했다.

이에 한국당은 조 후보자 가족 중 아들과 친척 김모씨를 제외하는 등 증인 후보를 총 25명으로 줄여 민주당에 다시 제안했다. 김 의원은 이날 간사 회동 직후 기자회견을 열어 “민주당이 가족은 일절 증인으로 안 된다고 하고, 안경환 서울대 명예교수 등 조 후보자 교수 임용 의혹과 관련한 인물들도 무조건 거부하고 있다”며 “민주당 요구대로라면 증인은 15명밖에 남지 않는다”고 말했다.

여야, 청문회 일정 합의했지만…

민주당은 다음달 2~3일 이틀에 걸쳐 열리는 조 후보자 인사청문회 일정은 수용하기로 했다. 민주당 원내지도부는 전날 법사위 여야 간사 합의 직후부터 장고를 거친 끝에 이 같은 결론을 내렸다.

정춘숙 민주당 원내대변인은 이날 브리핑을 통해 “국민의 알 권리와 후보자의 실체적 진실을 알릴 기회를 보장하기 위해 청문회 개최 일정의 합의안을 대승적으로 수용한다”며 “국회 청문회 절차를 철저히 준수하지 못한 것은 아쉽지만 법사위 결정은 상임위 중심주의에 입각해 존중한다”고 밝혔다. 여당은 국회 청문회 일정 합의가 원활하지 않을 경우 대안으로 고려했던 ‘국민 청문회’는 국회 청문회 일정이 확정되면서 보류하기로 했다.

이 원내대표 등 여당 지도부는 전날 여야 법사위 간사 합의에서 조 후보자 인사청문회가 9월 2~3일로 확정되자 강한 불만을 드러냈다. 인사청문회법에 따른 청문 일정을 넘겨 인사청문회 날짜가 합의됐다는 이유에서다. 이 원내대표는 이날 오전까지도 여야 간사 합의를 번복할 수 있다는 의사를 내비쳤다.

정 원내대변인은 “조 후보자는 청문회 이전이라도 국민이 실체적 진실을 알 수 있도록 언론과의 대화를 최소한이라도 하기를 권고한다”며 국회 인사청문회 전 조 후보자가 직접 언론 앞에서 해명할 것을 요구했다. 청문회와 별도로 조 후보자가 직접 언론에 소명할 기회가 필요하다는 판단에서다. 한국당과 바른미래당 등 야당은 이에 “국회 청문회 전 김 빼기”라며 강하게 반발했다.

김소현 기자 alpha@hankyung.com