낱낱이 밝힌다던 조국 '국민청문회'…"몰랐다" "모른다"
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“당시에는 상세히 몰랐다.”
- 고등학생이 의학논문 제1저자로 나오는 게 합당한 상황이라고 보나?
“제 전공이 법이라서 이과 쪽 표현과 1저자, 2저자 등의 표현을 잘 모른다.”
- (딸 지도교수와) 서로 자녀들이 교환해서 (인턴십) 진행한 것을 몰랐는가?
“단국대 교수와 저는 전화번호도 모른다. 그 교수의 아이 역시 이름도 얼굴도 모른다.”
- 딸과 단국대 교수 아들이 같은 동아리에 소속됐던 것인가?
“동아리 문제는 잘 모른다. 확인해보겠다. 동아리에서 인턴십을 진행했다고 들었다.”
- 서울대 (환경대학원) 장학금은 받는 사람이 왜 받는지도 모르고 수여한 건가?
“(딸이) 1학기 장학금 받았을 때 몰랐다. 집안 문제에 소홀했던 아빠고 남편이었다.”
- 사모펀드 논란이 있다. 투자금을 부인에게 맡긴 것인지 궁금하다.
“저는 경제나 경영을 잘 모른다. 사모펀드도 이번에 공부하면서 알게 됐다. 애초에 코링크(프라이빗에쿼티·PE)가 무엇인지 그 자체를 몰랐다. 관여도 하지 않았다.”
조 후보자는 이날 정오께 여야의 국회 인사청문회 일정 조율이 무산됐다는 소식이 전해지자 대국민 검증 간담회를 열겠다고 전격 발표했다.
청문회가 무산된 지 불과 3~4시간 뒤 이른바 국민청문회를 자청한 데 대해선 그간 “청문회에서 밝히겠다”며 적극 대응하지 않았으나, 청문회가 무산된 탓에 “검증이 의혹만으로 뒤덮여 끝날까 우려했”기 때문이라고 말했다. “의혹에 대해 충분히 설명하겠다”고도 했다.그러나 정작 취재진과의 ‘무제한 질의응답’에 들어가자 조 후보자는 속 시원한 해명을 내놓지 못하는 경우가 잦았다.
특히 △고교생 시절 딸의 의학논문 1저자 등재 배경 △딸 논문 지도교수 아들의 서울대 인턴십 수행 등 대입 수시전형 대비용 외고 학부모간 ‘스펙 품앗이’ 의혹 △서울대 환경대학원 및 부산대 의학전문대학원 시절 딸의 장학금 특혜 논란 △5촌 조카의 코링크PE 실소유주 의혹 등 가족·친지 관련 논란에는 대부분 잘 모른다는 취지로 답변했다.
간담회는 국회 인사청문회와 같은 증인 채택이나 자료 확보 권한이 없는 기자들이 질문하는 자리여서 이러한 조 후보자의 답변에 추가 세부 질의가 어려운 한계를 노출했다. TV로 간담회를 지켜보던 일부 시민들은 “조국은 도대체 아는 게 뭐냐”며 혀를 차기도 했다.검증 절차를 거쳤다는 ‘명분’을 쌓은 뒤 문재인 대통령이 조 후보자 임명을 강행할 것이란 전망이 나온다. 야당은 이날 간담회를 국민청문회가 아닌 ‘불법 청문회’로 규정하고 문 대통령을 비롯한 관계자 전원을 직권남용 혐의로 고발하기로 했다.
김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com
사진=최혁 한경닷컴 기자 chokob@hankyung.com