더불어민주당 금태섭 의원이 6일 조국 법무부 장관 후보자를 향해 공개적으로 '쓴소리'를 하자, 금 의원에게 조 후보자 지지자들의 항의가 쏟아졌다. 금 의원은 이날 국회 법제사법위원회의 조 후보자에 대한 인사청문회에서 민주당 의원 중 거의 유일하게 조 후보자를 향해 '언행 불일치', '동문서답식 답변' 등의 비판을 가했다.
금 의원은 "후보자의 언행 불일치에 대한 젊은이들의 정당한 분노에 동문서답식 답변을 해서 그들의 상처를 깊게 한 것에 대해 진심으로 사과할 생각이 없느냐"고 물었다.
또한 과거 조 후보자의 SNS 발언을 지적하며 "우리 편을 대할 때와 다른 편을 대할 때 기준이 다르면 편 가르기다. 법무부 장관으로 큰 흠"이라고 말하거나, "젊은이들이 후보자의 단점은 공감 능력이 없다고 한다"고 언급하기도 했다.
그는 검찰개혁 방안도 비판하면서 "앞서 큰 부작용이 생길 것이라고 여러차례 충고했다.
지금 '검란' 사태를 통해 후보자가 검찰에 대해 견지한 입장에 문제점이 드러났다"고 밝혔다. 이에 이날 금 의원 사무실과 금 의원 SNS는 민주당과 조 후보자 지지자들의 항의성 전화와 댓글로 '몸살'을 앓았다.
금 의원 측 관계자는 "이날 평소보다 많은 전화가 걸려왔다.
물론 항의도 많았지만 '잘했다'는 격려도 있었다"고 전했다. 금 의원의 페이스북에는 '자유한국당으로 가라', '내부 총질을 하지 말라', '엑스맨이냐' 등의 비판 댓글이 줄줄이 달리고 있다.
민주당 당원 게시판에도 '해당 행위', '야당을 도와주고 있다'는 비판부터 출당·제명 요구까지 금 의원 비난 글들이 수십건 올라왔다.
민주당은 금 의원의 소신 발언에 '문제없다'는 입장을 표하면서도 내심 부담스러워하는 분위기다.
민주당 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "그런 발언을 하지 않았으면 좋았을 뻔했지만, 워낙 소신이 있는 분인 만큼 그 정도 발언은 충분히 수용 가능하다"고 말했다.
금 의원은 통화에서 "날카롭게 검증하고 열린 마음으로 후보자의 이야기를 듣겠다"면서 "(후보자 적격성 여부 판단은) 다 들어보고 하겠다. 현재 그 어느 쪽에도 무게추를 두고 있지 않다"고 말했다.