대한축구협회와 대한역도연맹이 내달 평양에서 개최되는 카타르 월드컵 남북 예선전과 아시아 주니어역도선수권대회와 관련해 각각 대북협의를 진행 중이라고 통일부가 16일 밝혔다.통일부는 이날 국회 외교통일위원회 현안보고에서 "당국 간 교류협력은 소강 국면에 있으나 민간 차원의 접촉은 진행 중"이라며 이같이 보고했다.
2022 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선에서 같은 H조에 편성된 남북은 내달 15일 평양 김일성경기장에서 맞붙는다.
다만 북한은 대한축구협회가 아시아축구연맹(AFC)을 통해 한국 축구대표팀의 방북 경로 등 경기 준비와 관련한 의견을 전달한 데 대해 아직 반응을 내놓지 않고 있다.같은 달 20일부터 27일까지 평양에서 개최되는 주니어역도선수권대회 관련해서도 역도연맹은 현재까지 북측으로부터 공식 초청장을 받지 못한 것으로 알려졌다.
통일부는 공식 초청장을 받는 대로 선수단의 방북을 승인할 방침인 것으로 전해졌다.
통일부는 스포츠 행사 외에 '세계종교인평화회의 총회(8월 20∼23일, 독일) 등 제3국에서 열린 국제 행사에서도 남북 간 접촉이 지속하고 있다고 보고했다.정부의 세계식량계획(WFP)을 통한 대북 식량 지원에 대해서는 "북측의 공식 입장이 확인되지 않아 준비 절차를 잠정 중단"했다며 "향후 북측 입장 확인 후 필요한 조치를 검토할 예정"이라고 설명했다.
WFP와 유니세프의 북한 취약계층 대상 모자보건 및 영양지원 사업에 공여를 완료한 800만 달러의 경우 안정적으로 사업이 진행 중이며, 국제기구와의 협력사업 확대를 검토 중이라고 덧붙였다.
한편, 통일부는 탈북민 모자 사망 사건과 관련해서는 유관부처 공동으로 탈북민 취약세대 전수조사 등의 내용을 골자로 한 종합대책을 마련했으며 후속 조치를 추진 중이다.2016년 북한 식당 종업원들의 입국 사실을 언론에 공개한 과정과 문제점을 밝히고 업무를 개선하라는 국가인권위원회 권고에 대해서는 "향후 탈북민 국내 입국 비공개 원칙을 준수하고, 예외적 공개에 대비해 관련 기준과 절차 등을 마련하겠다"고 밝혔다.