통일부는 도널드 트럼프 미국 대통령의 '용단'을 기대한다는 김계관 북한 외무성 고문의 담화에 대해 북미간 '상호 신뢰와 존중'의 입장에서 비핵화 협상이 진행되기를 바란다고 밝혔다.김은한 통일부 부대변인은 27일 정례브리핑에서 김 고문 담화에 대한 질문에 "북미 간 상호 신뢰와 존중의 입장에서 비핵화 협상이 진행되어 좋은 결과가 도출될 수 있기를 기대한다"고 말했다.
다만 김 부대변인은 김 고문 담화의 의미에 대해서는 "그 의미를 해석하고 저희가 구체적, 공개적으로 말씀드리는 것은 어렵다"고 말을 아꼈다.
김 부대변인은 아울러 "조금 더 확인이 필요하지만, 외무성 고문 담화는 처음 발표된 것으로 보고 있다"고 언급했다.과거 북한의 대미외교 주역이었던 김계관은 올해 4월 최선희에게 외무성 제1부상 자리를 넘겨준 뒤 모습을 보이지 않다가 이날 '외무성 고문'이라는 새 직함으로 등장했다.
북한은 김정일 시대 대표적인 군부 실세인 김영춘 전 인민무력부장에게 '인민무력성 총고문' 직함을 주고, '선전선동계의 대부'인 김기남 전 노동당 선전선동부 부부장도 당 중앙위 고문으로 임명하는 등 최일선 역할을 내놓은 원로 핵심관료들을 고문으로 활용하고 있다.
한편, 김 부대변인은 북한 측이 다음 달 평양에서 열리는 카타르월드컵축구 아시아 예선 경기에 남측 응원단의 방북을 받아들이기 어렵다는 입장을 내놨다는 일부 언론 보도에 대해 "다각도로 (북측의) 의사를 타진 중"이라고 밝혔다.