김현종, 의전 실수한 외교관 숙소로 불러 질책…"무릎 꿇었다" 주장도 제기돼

김현종, 의전 실수한 외교관 질책 사실 알려져
정진석 한국당 의원, 주유엔 대표부 국감서 밝혀
해당 외교관 "심한 질책은 아닌 지적"
"부당하거나 불편하다고 느낀 건 없다"

김현종 청와대 국가안보실 2차장 /사진=연합뉴스

지난달 문재인 대통령이 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회 참석 당시 김현종 청와대 국가안보실 2차장이 의전 실수를 한 주유엔대표부 소속 외교관을 숙소로 불러 질책한 것으로 알려졌다.

정진석 자유한국당 의원은 지난 3일(현지시간) 주유엔 대표부에서 열린 국회 외교통일위원회 국정 감사 과정에서 "유엔총회 때 김현종 차장이 의전 실수를 문제삼아 외교관을 무릎 꿇게 한 사실이 있느냐. 무릎 꿇은 외교관은 손을 들어보라"고 했다.

이에 국감장에 배석했던 주유엔 대표부 소속 A 서기관이 자리에서 일어났다. 김 차장이 숙소로 불렀냐는 정 의원의 질의에 A 서기관은 "숙소로 갔다. 방으로 갔다"고 말했다.

이어 정 의원은 "의전 실수한 것을 김 차장이 심하게 질책했죠"라고 물었고, A 서기관은 "심하게 질책 그런 건 아니었고 지적이 있었다"면서 "내가 그 상황에서 부당하다고 느꼈거나 불편하다고 느꼈다면 보고했을 텐데 그런 건 없었다"고 답했다.

이 일은 지난달 23일 유엔본부에서 열린 한-폴란드 정상회담에서 김 차장이 의전 문제로 배석하지 못하면서 발생했다. 당시 김 차장은 비표 문제 등의 의전 실수로 회담에 불참했고, 이후 의전담당자를 숙소로 불러 따져 묻는 일이 벌어졌다는 것이다.

그 과정에서 A 서기관이 무릎을 꿇었다는 주장이 제기되기도 했는데 그가 어떤 경위로 무릎을 꿇은 것인지는 밝혀지지 않았다. 단, A 서기관은 당시에 대해 특별히 불편한 걸 느끼지 못했다고 말한 상태다.

정 의원은 이 같은 사실을 공개하고 질의하는 과정에서 "김 차장이 강경화 외교부 장관과 영어로 언쟁한 것이 문제가 돼 '부덕의 소치'라고 사과한 닷새 뒤에 이런 일이 또 벌어졌다"고 지적했다.

앞서 김 차장은 문 대통령의 지난 4월 중앙아시아 3개국 순방 당시 외교부 직원의 일처리를 지적하다 이를 항의하는 강 장관과 영어로 언쟁을 벌인 사실이 알려져 파장이 인 바 있다. 당시 논란이 커지자 김 차장은 SNS를 통해 "외교안보라인 간의 이견에 대한 우려들이 있는데 제 덕이 부족했던 것 같다. 앞으로 제 자신을 더욱 낮추고 열심히 하겠다"고 사과했다.

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