미국과 중국이 고위급 무역협상을 사흘 앞둔 7일(현지시간) 차관급 실무협상에 들어갔다.실무협상을 통해 오는 10일 재개 예정인 고위급 협상에서 진전을 이뤄낼 수 있을지 주목된다.
로이터통신에 따르면 랴오민(廖岷) 중앙재경위원회 판공실 부주임 겸 재정부 부부장(차관)이 이끄는 약 30명의 중국 실무 협상 대표단이 이날 워싱턴DC의 미 무역대표부(USTR) 청사로 들어가는 모습이 목격됐다.
미측에서는 제프리 게리시 무역대표부(USTR) 부대표가 실무협상팀을 이끄는 것으로 알려졌으며, 실무협상은 이날부터 이틀에 걸쳐 이뤄질 예정이다.미 백악관은 이날 성명을 통해 "로버트 라이트하이저 USTR 대표와 스티븐 므누신 재무장관이 10일부터 시작되는 (고위급) 무역협상을 위해 류허 부총리가 이끄는 중국 협상대표단을 맞이할 것"이라면서 오는 10일 미중 고위급 무역협상 재개를 공식 확인했다.
백악관은 이어 "(미중) 양측은 지난 몇주간의 실무협상을 기반으로 할 것"이라면서 "협의 주제는 중국의 기술이전 강요와 지식재산권(도용), 서비스, 비관세장벽, 농업, (합의) 이행문제 등이 될 것"이라고 설명했다.
래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 이날 폭스 뉴스에 출연해 "최근 중국으로부터 나오는 발표 가운데 일부가 좀더 긍정적"이라면서 중국은 최근 미국산 돼지고기와 밀을 구입했다고 말했다.커들로 위원장은 "이번주 말에 중국과의 일부 추가적인 진전이 이뤄지는 것이 가능하다"고 전망했다.
미 뉴욕증시에 상장된 중국 기업들의 상장폐지설과 관련, 커들로 위원장은 "(협상) 테이블에 올라와 있지 않다"면서도 "(중국에 의한) 투자 이슈를 점검할 스터디 그룹을 만들었다"고 밝혔다.
커들로 위원장은 "우리가 실제 보고 있는 것은 투자자 보호와 투명성, 다양한 법률준수 여부"라고 말했다.투자이슈를 점검할 스터디 그룹은 무역협상에서 양보를 끌어내려는 대중국 압박용의 일환으로 풀이된다.
CNBC 방송과 블룸버그 통신 등은 지난달 27일 중국 경제성장의 '종잣돈'이 되지 않도록 미국 자본의 중국 유입을 차단하는 방안이, 또 그 일환으로 뉴욕증시에 상장된 중국 업체들을 '퇴출'하는 파격적인 방안까지 검토되고 있다고 보도한 바 있다.
피터 나바로 미국 백악관 무역·제조업 정책국장은 미 공영라디오 NPR과의 인터뷰에서 도널드 트럼프 대통령은 중국과 큰 합의를 원하며, 그렇지 않으면 합의를 원치 않는다고 밝혔다.
나바로 국장은 '우크라이나 의혹'과 관련한 미 하원의 트럼프 대통령에 대한 탄핵 조사와 트럼프 대통령의 중국에 대한 조 바이든 전 부통령 조사 요청이 미중 무역 협상에서 미국의 입지를 약화하지는 않을 것이라고 덧붙였다.블룸버그통신은 전날 중국이 이번 주 미국과 재개하는 무역협상에서 중국의 산업·통상정책과 관련한 핵심쟁점에 대한 논의를 거부할 것이라고 보도했다.