[단독] 홍콩에 갔던 '콩순이' 영실업, 7년 만에 국내 품으로
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해외로 팔린 기업 되사오는 토종 자본들▶마켓인사이트 10월 21일 오후 4시2분
교육업체 미래엔, 영실업 인수
국내 완구시장 개척한 영실업
2012년 홍콩계 자본에 매각
신규사업 발굴 나선 미래엔
2000억원대에 영실업 사기로
"참고서-캐릭터 시너지 기대"
1999년 대형 완구인형으로 탄생한 콩순이가 대표적이다. ‘콩을 싫어하는 아이들도 콩을 좋아하도록’이라는 의미를 담아 이름을 붙인 콩순이는 당시 단숨에 아이들이 가장 사랑하는 인형 캐릭터가 됐다. 2009년에는 대한민국 최초의 토종 로봇 캐릭터인 또봇을 선보였다. 2012년 3차원(3D) 애니메이션으로 출시한 시크릿 쥬쥬는 ‘패션돌’이라는 신조어를 낳으며 13편이 연작으로 제작됐다. 이밖에 메탈리온, 베이블레이드, 스낵월드, 지오메카 캡틴다이노, 강철소방대 파이어로보 등을 잇따라 출시하며 PAG가 인수할 당시 5개였던 브랜드 수가 21개로 늘었다.
교육과 캐릭터의 결합미래엔은 교과서 출판업체로 출발했다. 국내 최초의 교과서인 ‘농작물’을 발행하고, 교과서 서체인 ‘대교체’를 개발하는 등 국내 교과서 시장의 ‘최초’ 기록을 대부분 갖고 있다.
미래엔의 영실업 인수는 기존 사업과의 시너지와 신성장동력 발굴이라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 포석이라는 게 업계 분석이다. 미래엔은 교과서와 참고서 시장 이외에 70여 년간 회사가 쌓아온 콘텐츠를 디지털화하는 사업으로 영역을 넓히고 있다. 급변하는 출판 시장 환경에 대응하기 위한 행보다. 이 회사가 제작한 업계 최초 웹드라마인 ‘악동 탐정스’는 1000만 뷰를 돌파했다.
영실업은 완구를 애니메이션 캐릭터로 개발하는 데 전문성을 갖춘 업체로 평가받는다. 2014년 콩순이를 3D 애니메이션으로 재탄생시킨 ‘엉뚱발랄 콩순이’는 국내 유아 애니메이션 가운데 조회수가 가장 많은 콘텐츠 중 하나로 꼽힌다.
미래엔은 보수적인 출판업계에서 드물게 ‘인수합병(M&A) DNA’를 보유한 업체로 통한다. 미래엔은 1998년 국정교과서를 인수, 합병했다. 2007년 한솔에듀케어(현 미래엔에듀케어), 2011년 인천 논현 집단에너지(현 미래엔인천에너지), 2016년 제주 오션스위츠호텔 등도 차례로 사들였다. M&A를 통해 신규 사업 발굴에 적극 나선 결과 교육출판, 에너지, 레저, 투자 부문에 걸쳐 10여 개의 계열사를 거느리고 있다.
토종 자본들의 활발한 인수 행보
해외에 팔린 기업을 되사오는 토종 자본의 움직임도 재조명받고 있다. 지난달 말에는 토종 PEF인 글랜우드PE가 국내 1호 유리회사인 한국유리공업(브랜드명 한글라스)을 3300억원에 되사왔다. 1998년 세계 최대 유리 및 건축자재업체인 프랑스 생고뱅에 팔린 지 21년 만이다.2016년 카카오의 국내 최대 음원업체 로엔 인수, 2018년 SK텔레콤의 국내 2위 보안업체 ADT캡스 인수, 올해 SKC의 동박 제조업체 KCFT 인수 등이 국내 기업이 해외 자본에 팔린 토종 기업을 되사온 사례다. PEF업계 관계자는 “주로 자금력이 풍부한 대기업들이 해외에 매각된 업체들을 되사온 데 이어 최근엔 PEF와 중견기업이 인수 주체로 나서고 있다”고 말했다.
정영효/김채연 기자 hugh@hankyung.com