위워크, 직원은 4000명 잘리는데 CEO는 2조원 '먹튀'

일본 소프트뱅크가 미국 사무실 공유업체 위워크의 경영권을 확보하자마자 대규모 감원을 통해 구조조정에 나설 예정이다. 전체 직원 중 30%가 잘릴 위기에 놓인 가운데 정작 위워크를 경영난에 빠뜨린 창업자 애덤 뉴먼 전 최고경영자(CEO)는 17억달러에 가까운 돈을 퇴직금으로 챙겨 나가면서 비난이 일고 있다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 지난 22일 경영권 인수로 위워크 이사회의 새 의장이 된 마르셀로 클라우레 소프트뱅크 최고운영책임자(COO)는 직원들에게 “회사가 안정적인 현금흐름과 수익성을 확보하기 위해서는 사업 규모를 적절히 조절해야 한다”며 “감원이 그 방법이 될 수 있다”고 밝혔다. FT가 확보한 내부 메모에는 해고 규모를 언급하지않았지만 업계 안팎에선 약 4000명의 인력이 해고될 것으로 예상하고 있다. 이는 위워크 전체 직원의 30% 수준이다.앞서 소프트뱅크는 위워크에 95억달러를 출자하고 지배지분을 인수하기로 했다. 운영 자금으로 50억달러를 긴급 융자로 지원하고, 최대 30억달러어치 주식을 공개매입 하는 내용 등이 포함됐다. 이로써 소프트뱅크는 위워크의 지분 80%를 확보했다.

이 가운데 위워크의 공동창업자인 뉴먼 전 CEO는 불명예스러운 퇴진에도 막대한 퇴직금을 거머지게 됐다. 뉴먼 전 CEO는 소프트뱅크에 넘길 9억7000만달러 가량의 지분 매각 대금과 향후 4년 간 자문료로 1억8500만달러, 이밖에 5억달러의 신용공여 등의 보상을 받기로 했다.

위워크의 전직 임원은 CNN에 “뉴먼은 아마도 역사상 가장 뛰어난 사기꾼 중 한 명인 게 틀림없다”고 비난했다. 또 다른 이사회 멤버도 “투자자들과 이사회는 뉴먼만 믿고 따랐다”며 “그의 결정으로 회사가 이 지경이 됐다”고 꼬집었다. 뉴먼 전 CEO는 무리한 투자와 도덕성 문제 등으로 기업가치를 폭락시켰다는 평가를 받고 있다.부실한 위워크를 떠안았다는 소식에 소프트뱅크의 주가도 급락했다. 24일 도쿄 증시에서 소프트뱅크는 주당 4000포인트 선을 기록하며 지난 7월 고점 대비 30% 이상 떨어졌다.

설지연 기자 sjy@hankyung.com