박원순 서울시장은 최근 발표한 청년수당 확대에 대한 비판을 두고 "현실을 모르고 하는 얘기"라고 일축했다.박 시장은 25일 KBS1라디오 '김경래의 최강시사' 스튜디오에 나가 "청년의 현실을 모르는 사람들이 그런('포퓰리즘' 주장 등 청년수당 비판) 얘기한다"며 "실제로 그런 상황이 돼 보면 이 제도는 정말 큰 공감이 되는 정책"이라고 말했다.
박 시장은 수당이 근본적 문제 해결인지에 대한 질문에는 "구조적 개선책을 왜 정부나 국회는 안 내놓는가.
서울시는 그런 것을 열심히 하고 있다"며 "구조적으로 필요한 일과 당장 급한 불을 끄는 일을 투트랙으로 동시에 해야 한다"고 강조했다.그러면서 "이미 하드웨어 시대는 지났는데 이른바 '쪽지예산' 등으로 지역 국회의원들이 요청하는 사업들이 엄청나게 편성된다"며 "현재 경제성장률이 1%대로 떨어진 것은 돈을 제대로 못 썼기 때문이며 오히려 이런 일에 돈을 쓰라고 세금이 있는 것"이라고 주장했다.
그는 "청년수당은 현재 99.4%가 만족하고 그(청년수당을 받은 이들) 중 46% 정도가 취업했다"고 밝혔다.
이어 "다른 지방정부나 중앙정부도 이미 하고 있다"면서 "좋은 정책을 없애면 저항이 많다"며 자신의 임기 종료 이후 청년수당 정책이 없어질 가능성은 없다고 선을 그었다.박 시장은 지난 23일 청년수당과 월세 지원에 앞으로 3년간 4천300억원을 투입하는 정책을 발표했다.
이를 두고막대한 예산을 투입한 현금성 복지라는 점에서 '세금 퍼주기' '포퓰리즘' 등의 지적도 나왔다.
한편, 박 시장은 '전면 재검토'에 들어간 광화문광장 재구조화와 관련해서는 "저를 '소통의 대가'라고 하지 않나"라며 "시민과 소통하고 충분히 합의를 이뤄내면 (사업 기간은) 오히려 더 짧아진다"고 자신감을 내비쳤다.